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Los cafés tradicionales
capitalinos: una mirada
a la cultura del café
Juan Sebastián González Parra*

Resumen
Recibido: 28 de septiembre de 2012
Aceptado: 13 de noviembre de 2012

* Estudiante de octavo semestre de Arquitectura de la Facultad de Ciencias del Hábitat de
la Universidad de La Salle. Correo electrónico:
teas14@hotmail.com

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E

ste artículo se desarrolló como resultado del estudioadelantado en la materia Cultura y Patrimonio,
de la Facultad de Ciencias del Hábitat. Pretende
reconstruir la historia y la cultura que se desarrollaron
alrededor de los cafés tradicionales de Bogotá a lo largo del
siglo xx teniendo en cuenta los valores patrimoniales que
se han pasado por alto hasta ahora. Identifica los valores
culturales, espaciales, intelectuales, artísticos y literarios
quese desarrollaron alrededor de dichos cafés para sentar
un precedente para futuros estudios que permitan incluir
los cafés que hoy agonizan en el centro de Bogotá en el
inventario de bienes culturales inmuebles del Instituto
Distrital de Patrimonio Cultural.
Palabras clave: cultura cafetera, caficultura, tinto, bohemia,
tertulia, centro histórico, espacio público, bogotazo, censura
política.Traditional Cafes from the Capital:
A Look at the Coffee Culture
Abstract
This article was developed as a result of the study conducted
in the course Culture and Heritage, from the Faculty of
Habitat Sciences. It intends to rebuild the history and
culture developed around Bogotá’s traditional cafes
throughout the 20th Century considering the patrimonial
values that have been ignored so far. Itidentifies the cultural,
spatial, intellectual, artistic and literary values that were
developed around such cafes to set a precedent for future
studies that will allow the inclusion of today’s agonizing
cafes, located in downtown Bogota, in the inventory of
immovable cultural property of the Instituto Distrital de
Patrimonio Cultural.
Keywords: coffee culture, coffee growing, coffee, bohemia,gatherings, historical center, public space, Bogotazo, politic
censorship.

Café Pasaje
Foto: Natalia García

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Juan Sebastián González Parra

Introducción
En los últimos años ha existido en los bogotanos un interés por
el estudio patrimonial, por su manejo y protección del olvido al
que lo condenaría la mente humana y el imaginario colectivo, que
suele ser tan amnésico y superficial. Este no ha sido elcaso de los
cafés tradicionales bogotanos. Es cierto que algunos sectores del
ambiente intelectual bogotano han abordado el tema en revistas,
artículos de prensa, suplementos literarios, artículos académicos
e incluso, eventualmente, en tesis de grado de algún aspirante a
sociólogo con mente nostálgica y ojos detallistas. Sin embargo,
los cafés tradicionales capitalinos parecen estar condenados ala
corrosión propia del olvido, no solo por la evasiva actitud de
los ciudadanos, sino por la falta de valoración del Distrito y sus
autoridades competentes.
La razón de este artículo está en el olvido en el que se
encuentran los cafés donde tantos políticos, intelectuales,
literatos y poetas pasaron sus tardes de bohemia y tertulia
alrededor del producto nacional por excelencia (por lo
menos enaquellas épocas) impulsando política, intelectual y
literariamente al país.
El artículo comienza con un estudio de la historia del café como
producto insignia de la Colombia del siglo xx y de la cultura
que en torno a ella se ha tejido; luego analiza la Bogotá de la
primera mitad de dicho siglo alrededor a los cafés tradicionales
y la pesada carga histórica, literaria y poética intrínseca enellos;
por último, llega a una valoración con una perspectiva holística
que permite reconstruir la memoria colectiva de los cafés en una
Bogotá cambiante y despistada.

Contexto histórico
Para vislumbrar las dimensiones de la cultura del café en Bogotá
debemos primero conocer la historia del producto y su llegada
a Colombia. El cafeto es oriundo de Abisinia, hoy República de
Etiopía; sin embargo,...