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El terror me desgarraba. No tenía ni idea de dónde estaba. Me había despertado con la esperanza de encontrarme en el entorno familiar y seguro de mi habitación, pero no era allí donde abrí los ojos. Estaba empapada en sudor, pero temblaba. Desorientada, salté de la cama y por poco acabo de cabeza en el suelo. Tropecé con mi propio pie y caí de la cama con un ruido sordo. Maldiciendo paramis adentros, me estuve frotando la rodilla hasta un rato después de que el dolor hubiera cesado. Había estado entrenándome a conciencia para dominar mi fuerza y mi elegancia y detestaba que mi antigua torpeza reapareciera. Se encendió la luz de la habitación. Yo seguía sentada en el suelo y pestañeé a causa de la repentina luminosidad, hasta que vislumbré la figura de Peter en el umbral de lapuerta, vestido tan sólo con unos vaqueros rotos, mirándome. Recordé por fin dónde estaba, pero no por ello conseguí liberarme de la sensación de pánico. El corazón me latía desbocado, y de ahí la súbita aparición de Peter.
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—¿Qué haces en el suelo? —preguntó. —He tropezado. —¿Estás bien? —Se acercó y se agachó para ayudarme a que me levantara. Le cogí la mano que me ofrecía y, cuando tiró de mípara incorporarme, vi que su pecho y sus brazos estaban cubiertos de sudor. Si el terror que me embargaba no me hubiera distraído de aquel modo, habría encontrado un momento para odiar una vez más lo perfecto y magnífico que era Peter. Cada vez que lo veía, deseaba que hubiera sido algo menos atractivo. —¿Qué sucede? —Su voz adquirió un tono protector que no estaba acostumbrada a oírle. A pesar deque llevaba un tiempo esforzándose en mostrarme su lado más amable, aún seguía sorprendiéndome. —No lo sé —respondí, negando con la cabeza. —Estás aterrada, Alice. —Sabía que estaba escuchando el latido acelerado de mi corazón, algo que yo, por mucho que lo intentara, no lograba controlar—. ¿Qué ha pasado? Me mordí el labio y me recogí el pelo detrás de la oreja. Posó entonces la mano en mi brazoy sus ojos de color esmeralda consiguieron tranquilizarme un poco. Deseaba contárselo todo, pero me resultaba imposible explicarle qué era lo que me había asustado de aquella manera. —Ha sido como una pesadilla —dije—. Pero no era un sueño. Era más bien como un... sentimiento. —¿Qué tipo de sentimiento? —preguntó Peter. —Miedo, un miedo muy intenso. —¿Estabas durmiendo y de pronto has sentidomiedo? —Retiró la mano de mi brazo y examinó mi expresión—. ¿Sin ninguna imagen que lo acompañara? —No. —Arrugué la frente y me esforcé en recordar qué era

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exactamente lo que me había despertado—. No he visto nada, pero estaba paralizada. Justo antes de despertarme, tenía mucho miedo y no podía ni moverme. —Volví a mover la cabeza, aunque esta vez para intentar despejarla—. Ya ha pasado, yno quiero seguir hablando de ello. —Eso siempre y cuando te encuentres bien —dijo Peter, reacio a dejar correr el tema. —Pues claro, estoy estupendamente. —Forcé una sonrisa—. Lo único que sucede es que tengo mucho calor. ¿Por qué hace tanto calor aquí? —Se ha estropeado el aire acondicionado. He estado fuera intentando arreglarlo, pero el sol me machacaba. Y, además, no tengo ni idea de cómofuncionan esos aparatos —dijo con un suspiro. Eso explicaba las manchas de grasa en sus vaqueros y la mugre que tenía por encima del ombligo y que resaltaba el duro perfil de su abdomen. —Vaya mierda —dije, y aparté la vista. —Llamaré a un técnico, pero no sé cuánto tardará en venir a repararlo. —Peter se pasó la mano por su oscuro pelo. Lo llevaba más corto desde su cambio de domicilio, seguramentepor el calor que siempre hacía aquí—. Es el inconveniente de vivir en medio de la nada. —Sí, claro —dije—. Creo que voy a darme una ducha. —No es más que mediodía. —Ya, pero es que, de todos modos, dudo que pueda seguir durmiendo —dije con un gesto de indiferencia. —Voy a ver si te encuentro un ventilador —dijo, encaminándose hacia la puerta. —De acuerdo. Gracias —repliqué con una sonrisa. Y me...