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REVISTA DE HISTORIA SOCIAL Y DE LAS MENTALIDADES Nº7, PRIMAVERA 2003, PP. 207-211.

Elizabeth Jelin
Los trabajos de la memoria
Siglo XXI Editores, España, Colección Memorias de la Represión
2002, 146 páginas
EL TEMA DE LA memoria ocupa hoy
un lugar central en el debate político y académico. A raíz de la conmemoración de los treinta años del
golpe militar en nuestro país, algunas voces hablan deun estallido de
memoria, cuestión que se manifestó
con fuerza indiscutible en los medios de comunicación, y en la realización de múltiples actividades
—exposiciones, seminarios, lanzamiento de libros— que invitaban a
revisar nuestra historia reciente.
Esta explosión de memoria, o,
más bien, de memorias diversas y
en muchos casos antagónicas, se da
en un contexto transicional en el
que se han puestoen juego múltiples intentos y mecanismos políticos orientados a silenciarla, comprimirla y desactivarla.
Durante muchos años se promovió la idea de que dejar el pasado atrás («dar vuelta la pagina»,
«cerrar las heridas», «mirar el futuro») era una condición necesaria
para la (re) construcción de la democracia. Del mismo modo, se

estableció a nivel discursivo que el
recuerdo era sinónimo dedolor,
mientras el olvido aparecía como el
alivio y superación de ese sufrimiento. Esta lógica suponía, entonces, que el olvido de los crímenes y
la convivencia entre víctimas y
victimarios eran los costos que el
país debía asumir a cambio de gobernabilidad y estabilidad política.
Podemos situar el debate sobre
la memoria y el olvido —y a los
usos políticos de ambos— desde
una perspectiva más regional,ya
que en el Cono Sur esta problemática ha tenido un rol crucial, no sólo
por la necesidad de abordar las huellas de las dictaduras militares en
las décadas de los setenta y ochenta, sino también por el impacto de
las luchas por la memoria en los
procesos de transición y en los escenarios postdictatoriales de Argentina, Uruguay y Paraguay.
El libro de Elizabeth Jelin se
propone contribuir a lareflexión
acerca de los conflictos sobre la
memoria y su rol en la constitución

Reseñas

de identidades individuales y colectivas en sociedades que emergen de
procesos traumáticos y cuyas democracias se muestran frágiles,
incipientes e incompletas. Desde
esta perspectiva, la experiencia
dictatorial sigue siento parte de
nuestro presente, ya que si reconocemos al pasado como un terreno
en disputapolítica, simbólica e
interpretativa, ligada a los escenarios políticos actuales, hoy podemos advertir la presencia de una
pluralidad de memorias que conviven y se enfrentan.
Al respecto, el análisis de Jelin
resulta clarificador, pues advierte
que la pugna no esta dada entre
memoria y olvido, sino más bien
entre memorias rivales, cada una de
ellas con sus respectivos olvidos.
Se trata, entonces,de una lucha
entre memoria y memoria. Y si bien
desde una perspectiva psicológica
no se puede calificar una memoria
de falsa o verdadera, sí es posible
establecer la existencia de hechos
que podemos reconocer como «efectivamente sucedidos», a partir de los
cuales se elaboran memorias múltiples y contradictorias.
El libro se nutre de los aportes
de diversas disciplinas, y sin pretender ofrecerrespuestas cerradas y
definitivas, sino más bien problematizar, desarmar certezas y abrir
nuevas preguntas que estimulen el
debate y la discusión, aborda nudos

y tensiones que están presentes en
la reflexión académica y política
sobre esta problemática. De esta
forma, junto con contextualizar históricamente la preocupación acerca
del tema y explorar y revisar críticamente las distintas nociones ypropuestas conceptuales acerca de
la categoría «memoria», aborda la
relación entre Historia y Memoria,
el lugar del testimonio, la temporalidad y el papel del género y las
generaciones en los procesos de
recordación.
En el mundo occidental podemos presenciar el desarrollo de una
«cultura de la memoria», la cual
opera como respuesta y reacción a
un modelo que promueve lo transitorio, la valoración de...