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Sociológica, año 13, número 36,
Evaluación y reforma
de la universidad.
Enero-abril de 1998

Las universidades modernas: espacios
de investigación y docencia, de
R. Clark Burton*
Romualdo Lápe; Zárate**

, ,¿Cuáles son las condiciones
básicas en las universidades
modernas, sobre todo en sus
estructuras organizacionales, que
promueven un vínculo sólido entre la investigación, docencia y
estudio?"Esta es una de las preguntas a
las que Burton Clark pretende
responder en este libro. Añadiría
yo otras tres, que también analiza
y ofrece reflexiones muy sugerentes, que serían: ¿en las condiciones actuales es posible la existencia de universidades que
pretendan vincular la docencia y
la investigación?; ¿es una aspira* (1997) Pomia, Coordinación de Humanidades de la UNAM, primera edición enespañol, México.
** Profesor-Investigador del área de sociología de las universidades, Departamento de
Sociología.uxra-Azcapotzalco.

ción sólo asequible para algunas
universidades?; ¿cómo puede llevarse al cabo?
Con la erudición y vasto conocimiento demostrado en obras anteriores, Clark da respuesta a las
interrogantes anteriores analizando, en una primera parte, cómo se
ha dado la vinculación dedocencia, investigación y estudio en las
instituciones de cinco países que
cuentan con sistemas de educación superior avanzados en el ámbito mundial, a saber: Alemania,
Francia, Inglaterra, Estados Unidos y Japón. En una segunda parte, una vez que describió la situación en los países anteriores, hace
un conjunto de reflexiones, en tres
sentidos. Primero describe las circunstancias, presiones yfactores
que tienden a separar la docencia y
la investigación, las "fuerzas de

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fragmentación" las denomina él,
que cuentan con cierto consenso
tanto en grupos de investigadores
como en profesores y que el propio Clark concluye ampliando en
el informe eurocéntrico de la
OCDE sobre el futuro de la investigación universitaria que, afirmaba, ya desde 1981, el desbaratamiento de la "vieja visión"
sobrela inseparabilidad de la docencia y la investigación.(p. 327).
En segundo lugar argumenta
en el sentido contrario: presenta y
fundamenta las "condiciones para
la integración" de la investigación, docencia y estudio.
En tercer lugar toma partido
ante la alternativa planteada y se
declara, con matices por supuesto, en favor de la integración entre
docencia e investigación, si es
que se desea mantenerla concepción de que las universidades
sean, ayer como hoy, "espacios
de búsqueda".
Clark considera que el planteamiento de Wilhelm von Humboldt para la universidad alemana
de principios del siglo XIX que
establecía como principio perdurable la idea de la unidad entre
investigación, docencia y estudio,
"ha sido sin duda la ideología académica más influyente (para la
educación superior) en losúltimos dos siglos": atañe al ser y
quehacer de la universidad, influye en la forma de hacer y entender
la universidad, modifica la forma
de vinculación con la sociedad y
con los sucesivos poderes políticos establecidos, redefine los me-

Reseñas
canismos para obtener financia_
miento para su operación, impulsa nuevas formas de organiza_
ción dentro de cada una de las instituciones, determina lasreglas
de incorporación y permanencia
de los profesores, circunscribe el
ámbito de acción del personal,
llámese profesor, investigador
o académico.
El análisis del autor está en
función de dos ejes: uno histórico,
que parte precisamente del tiempo en que Humboldt hiciera su
planteamiento, para rastrear las
vicisitudes y modalidades en que
se desarrollaron las instituciones
de educación superior en loscinco países seleccionados. El otro
eje es el análisis de la situación
actual, retornando para ello, la investigación que comenzó en 1987,
que dirigió el propio Clark, con la
participación de eminentes investigadores de los cinco países.
Este doble enfoque le permite
"bautizar" el sistema de educación superior de cada país con un
nombre propio con la pretensión
de describir de manera...