4 8Industria Aeroespacial Lanzadores

4.8.- LANZADORES

4.8.1.- Características
Dentro del conjunto de la industria aeroespacial se sitúa la industria de diseño,
construcción y servicios de operación de los vehículos lanzadores o
“inyectores”. Los vehículos lanzadores son los únicos artefactos creados por el
hombre capaces de situar carga en órbita, objetivo de muy alta complejidad
que solamente puede alcanzarse con la tecnología máspuntera, y que obliga a
los diseñadores a la introducción de amplísimos coeficientes de seguridad para
absorber el alto riesgo de las misiones.
La reducción de riesgos y de costes resulta fundamental para las empresas
que trabajan en el sector, y el indicador más adecuado para conocer el éxito de
su gestión es el número de lanzamientos sin fallo.
La industria de los servicios de lanzamiento tienesu germen en la guerra fría.
Bajo la tensión existente, las dos potencias rivales resultantes de la segunda
guerra mundial desarrollaron en paralelo la tecnología necesaria para el
lanzamiento preciso de bombas atómicas mediante misiles estratégicos. De
este modo, los gobiernos de ambos países hallaron las soluciones técnicas que
abrirían al hombre la puerta del espacio, a los científicos nuevoscampos de
investigación y a las empresas nuevas formas de comercio. EEUU y la extinta
URSS fueron los primeros países en entrar en la carrera espacial,
desarrollando la industria de lanzadores.
Hoy en día forman un primer grupo de países en los que los Estados
subvencionan con sus misiones militares y científicas a empresas
primordialmente nacionales, al mismo tiempo que son huéspedes ybeneficiarios de la alta actividad de lanzamientos comerciales en su dominio.Un
segundo grupo estaría compuesto por Europa, que como consorcio
multinacional a través de Arianespace ha entrado posteriormente en la carrera
espacial. Este continente merece una clasificación propia, dado que la política
de los Estados que lo componen no es tan intervencionista y casi
exclusivamente se dedica a lanzamientoscomerciales.

También China, India, Israel y Japón han entrado recientemente en la carrera
espacial. Gracias a las inversiones de sus Estados, muy poderosos
económicamente, han registrado lanzamientos -exclusivamente no
comerciales- en los últimos años. En el año 2003, por ejemplo, China se
convirtió en el tercer país en colocar a un hombre en el espacio, el primer
Taikonauta.

La razón última de lademanda de servicios de lanzamiento es la necesidad del
posicionamiento de pesos, o carga de pago, más allá de la troposfera. La tarea

encomendada a la carga de pago no sólo determina las características de ésta,
sino que también condiciona la elección del vehículo lanzador.
Existe una amplia gama de familias de lanzadores en la actualidad, como son
los Ariane, Atlas, Long March, Proton, Depnr,etc... Cada una de estas familias
está operada por una o varias compañías, y de las características técnicas de
cada vehículo dependerá la elección que haga el contratante.

Según un estudio de la FAA, las principales preocupaciones de los clientes
son, por este orden, la fiabilidad del lanzador, la capacidad para realizar la
misión con la carga de pago deseada, el precio del lanzamiento, ladisponibilidad, las relaciones con el contratista, los acuerdos comerciales y las
condiciones
de
lanzamiento.
Es preciso tener en cuenta que cuando el contratante del lanzamiento es un
Estado o una empresa estatal, pueden superponerse intereses nacionales en la
elección de las empresas.

Fiabilidad del lanzador:

Los datos históricos de los distintos tipos de lanzadores demuestran que el
porcentaje defallos disminuye con el número de operaciones, reduciéndose
por debajo del 20% a partir de los 100 lanzamientos, como puede observarse
en el gráfico.

Esta peligrosidad hace que la carga de pago tenga que cumplir unos estrictos
requisitos. En ningún caso deben modificar el comportamiento del lanzador.

Esta situación provoca en ocasiones un completo rediseño del producto. En
algunos casos, las...