5 ecuaciones que cambiaron el mundo

Capítulo 1
Manzanas y naranjas
Isaac Newton y la Ley de la Gravitación Universal
Deseo a veces que Dios volviera a este
mundo oscuro e insondable; porque
aunque algunas virtudes careciera,
también Él tenía su lado agradable.
GAMALIEL BRADFORD
El joven de trece años Isaac Newton había pasado los últimos meses observando
con curiosidad cómo construían los obreros un molino de viento a lasafueras del
pueblo de Grantham. El proyecto de construcción era sumamente emocionante
porque aunque llevaban siglos inventados, los molinos de viento seguían siendo una
novedad en esa región rural de Inglaterra.
Todos los días, al terminar la escuela, el joven Newton corría hacia el río y se
dedicaba a aprender con todo detalle la forma, la disposición y la función de todas
las piezas deaquel molino de viento. Luego se iba corriendo a su habitación, en
casa del señor Clarke, para construir réplicas en miniatura de las piezas que
acababa de ver montar.
Por ello, conforme iba tomando forma en Grantham el enorme artefacto de
múltiples brazos, también había avanzado la maravillosamente precisa imitación de
Newton. Para el curioso joven lo único que faltaba era que alguien o algorepresentara el papel de molinero.
La noche anterior se le había ocurrido una idea que consideró brillante: su ratoncito
sería perfecto para ese papel. Pero ¿cómo lo educaría para que lo hiciera, para que
conectara y desconectara la rueda del molino en miniatura como le ordenara?
Aquello era lo que tenía que resolver esa mañana camino de la escuela.
Conforme iba andando despacio, su cerebro seafanaba en encontrar una solución.
Sin embargo, súbitamente sintió un dolor agudo en el vientre: sus pensamientos se
Cinco ecuaciones que cambiaron el mundo www.librosmaravillosos.com Michel Guillen
Colaboración de Sergio Barros 10 Preparado por Patricio Barros
detuvieron de golpe. Cuando volvió en sí, el joven Newton salió de su ensoñación y
se encontró con su peor pesadilla: Arthur Storer,el fanfarrón sarcástico y socarrón
de la escuela acababa de darle una patada en el estómago.
Storer, uno de los hijos adoptivos del señor Clarke, gustaba de meterse con
Newton, burlándose de él despiadadamente por su comportamiento inusual y por
confraternizar con Katherine, la hermana de Storer. Newton era un jovenzuelo
callado y absorto, que generalmente prefería la compañía de suspensamientos a la
de la gente. Pero cuando se relacionaba con alguien, siempre era con chicas; les
encantaban los muebles para muñecas y otros juguetes que les hacía utilizando su
juego de sierras, buriles y martillos en miniatura.
Aunque lo normal era que Storer llamara a Newton gallina, en esa mañana concreta
le estaba insultando por ser tan estúpido. Desgraciadamente, era verdad que
Newton erael penúltimo estudiante de toda la Escuela Gratuita Rey Eduardo VI de
Gramática, de Grantham, colocado muy por detrás de Storer. Pero la idea de que
aquel fanfarrón se creyera intelectualmente superior hizo que los pensamientos del
joven pasaran de los molinos de viento a la venganza.
Sentado al fondo de la clase, Newton solía encontrar sencillo pasar por alto lo que el
señor Stokes, elmaestro, decía. Sin embargo, en esa ocasión escuchó con interés.
El universo estaba dividido en dos reinos, cada uno de los cuales obedecía a un
conjunto diferente de leyes científicas, les contaba Stokes. La región terrenal,
imperfecta, se comportaba de una manera y la región celestial, perfecta, se
comportaba de otra; ambos dominios, añadió, los había estudiado hacía muchísimo
tiempo y con todoéxito, deduciendo sus respectivas leyes, el filósofo griego
Aristóteles.
Para el joven Newton, sufrir a manos de una imperfección terrenal llamada Storer
era prueba suficiente de aquello de lo que hablaba Stokes. Newton odiaba a Storer
y a sus demás compañeros de clase porque no les gustaba. Por encima de todo, se
odiaba a sí mismo por gustar a todos tan poco que hasta su propia madre le...