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For exclusive use at Universidad Tecnologica de Honduras (UTH), 2015

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AGOSTO 17, 2012

SUNIL GUPTA
RAY WEAVER
DHARMISHTA ROOD

Groupon
El 29 de noviembre de 2010, resonaban rumores en la industria de la tecnología sobre la puja de
Google por Groupon, un sitio Web de dos años de existencia que promovía grandes descuentos
diarios de vendedores locales. Había reportes de que Googlehabía ofrecido por lo menos $3 mil
millones, opacando la oferta rival de $2 mil millones de Yahoo! Como Groupon se resistió, Google
pronto elevó su oferta hasta los $6 mil millones. 1
Los expertos de la industria y los analistas financieros estaban tremendamente divididos sobre la
tentativa de Google y sobre el valor potencial de Groupon. “Una valoración de miles de millones de
dólares por una compañíaque está en un negocio que prácticamente no tiene barreras de entrada y es
más joven que mi hijo pequeño, es absurda”, dijo rotundamente el analista de mercados al por menor
de Forrester Research, Suchitra Mulpuru. 2 David Kirkpatrick, un ex columnista de la revista Fortune,
se quejó, “Groupon ni siquiera es una compañía de tecnología, por el amor de dios. Es una empresa
de descuentos que sueleusar la Internet.”3
Pero otros tenían muy buena opinión de la compañía, y resaltaban su espectacular crecimiento.
Forbes coronó a Groupon como “la compañía de más rápido crecimiento de todos los tiempos”, 4
mientras que el veterano de la industria multimedia y periodista John Battelle se maravillaba, “nunca
he visto algo como esto –bueno, desde Google. Asi como Google superó a las PáginasAmarillas
rapidamente, Groupon parece estar en camino de hacer lo mismo con Google.”5
Al final de una semana frenética, Groupon sorprendió a muchos observadores al rechazar la oferta
de Google. Poco después, la compañía anunció que había conseguido $950 millones de
inversionistas privados, y se comentaba que estaba estableciendo las bases para una oferta pública
inicial. Los eventos dieron lugar a undebate más amplio sobre si Silicon Valley –que recientemente
había visto altas valoraciones por Facebook, Twitter y Zynga –estaba mostrando signos de otra
burbuja. Jeff Clavier, socio corporativo de SoftTech VC y conocido inversionista de riesgo, predijo,
“Puede que no haya una gran implosión, pero en el camino habrá mucha sangre y lágrimas”.6________________________________________________________________________________________________________________
El caso de LACC número 512-S20 es la versión en español del caso de HBS número 511-094. Los casos de HBS se desarrollan únicamente para su
discusión en clase. No es el objetivo de los casos servir de avales, fuentes de datos primarios, o ejemplos de una administración buena o
deficiente.
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Groupon

Orígenes de la compañía
Groupon, palabra compuesta por las voces “grupo” y “cupón”, se originó de The Point, una
comunidad en línea de acción colectiva. El sitio ayudaba a la gente a proponer y promover campañas
sociales como boicotsa compañías y obtención de fondos para caridad. Los creadores de cada
campaña especificaban sus “puntos críticos”, y los niveles de participación que se requerían antes de
que los seguidores fueran llamados a la acción. La funcionalidad de establecer el nivel crítico estaba
diseñada para destinar los recursos de la comunidad sólo cuando la campaña tuviera un amplio
apoyo. También le daba a los...