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Hacia el año seis cientso a.C., el filósofo griego Tales de Mileto observó, que frotando una varilla de ámbar con una piel o con lana, se podía crear pequeñas cargas, que atraen pequeñosobjetos. También, habían observado que si la frotaban mucho tiempo podían causar la aparición de una chispa.

ElectricidadCerca de Mileto, (Turquía), se encuentra un sitio arqueológico llamadoMagnesia, donde en la antigüedad se encontraron trozos de magnetita. Los antiguos, griegos observaron que los trozos de este material se atraían entre sí, y también a pequeños objetos de hierro. Lapalabra, magneto proviene del lugar donde se descubrió.

Un objeto, es encontrado en Irak en 1938, fechado alrededor de 250 a.C., llamado la Batería de Bagdad, se asemeja a una celdaelectroquímica. No se han encontrado documentos que evidencien su utilización, aunque hay otras descripciones anacrónicas de dispositivos eléctricos en muros egipcios y escritos antiguos.

En 1600, elcientífico inglés William Gilbert publicó su libro "De Magnete", en donde utiliza la palabra latina electricus derivada del griego elektron, que significa ámbar, para describir los fenómenos descubiertospor los griegos. También, estableció las diferencias entre el magnetismo y la electricidad. Estas investigaciones, fueron continuadas en 1660, por Otto von Guericke quien inventó un generadorelectrostático. Robert Boyle afirmó en 1675, que la atracción y repulsión pueden producirse en el vacío. Stephen Gray en 1729, clasificó los materiales como conductores y aislantes. C.F. Du Fay fueel primero en identificar los dos tipos de carga eléctrica que más tarde se llamarían positiva y negativa. Pieter van Musschenbroek inventó en 1745, la botella de Leyden, un tipo de capacitorpara almacenar cargas eléctricas en gran cantidad. William Watson experimentó con la botella Leyden, descubriendo en 1747, que una descarga de electricidad estática es equivalente a una corrien