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La ciencia: un asunto de palabras

La ciencia: un asunto de palabras*
Juan Manuel Silva Camarena
Coordinador del Programa de Formación
de Investigadores, Facultad de Contaduría
y Administración, UNAM

Resumen
En el presente ensayo se explora la importancia del lenguaje en la vida humana, y en especial en la actividad
científica. En el trabajo de la filosofía de la ciencia se impone lanecesidad de reconocer la importancia del papel
que juega en la investigación científica la palabra y el razonamiento, la escritura y el texto. En la unidad y diversidad
de doce apartados el autor lleva a cabo un peculiar esfuerzo para mostrar de qué insospechada manera se van
enlazando los temas de la palabra y la realidad, el pensamiento y la lógica, la esencia del hombre como ser del
lenguaje y elcarácter ético de la averiguación de la naturaleza de las cosas. Con los hilos de la madeja se van atando
distintas cuestiones: el poder de la palabra, la identificación entre pensar, hablar y actuar; la distinción entre teoría
y práctica; la necesidad humana de dar razón de lo real; la vocación de la verdad y la actitud desinteresada frente
a lo real, la abolición de las arbitrariedades en el trabajode la ciencia; la conexión entre razón, hecho y experiencia;
la vecindad entre escritura y lectura, el oficio de escribir, la degradación de la palabra en la razón calculadora y
la salvación del verbo en la razón pensante.

“…la escritura, la única conservadora fiel de las ideas”.
Arturo Schopenhauer

I
La ciencia tiene que ver con las palabras. Si no
perdemos de vista el sentido radical de estaafirmación quedamos situados en la condición idónea
para comprender la naturaleza de esta peculiar
actividad humana que llamamos investigación científica. Todos los caminos de la comprensión comienzan invariablemente con una interrogación.
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Debemos, pues, plantear nuestra pregunta: ¿qué
es la ciencia? La pregunta misma y su respuesta
nos revelan, en efecto, que setrata de un asunto de
razones, y por tanto, de palabras. La ciencia, en

*Texto escrito para el Programa de Formación de Investigadores,
División de Investigación de la Facultad de Contaduría y Administración de la Universidad Nacional Autónoma de México.

Revista Contaduría y Administración, No. 212, enero-marzo 2004

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Juan Manuel Silva Camarena

efecto,trabaja con palabras. Nadie ha de ignorar
que usa más palabras que instrumentos de medición y registro, que matraces y morteros. La palabra científica es palabra teórica. Éste es el hecho
principal. El saber científico se halla en las teorías,
y éstas se encuentran en los textos, no en las
mesas o las gavetas de los laboratorios. Los razonamientos cobran vida en lo escrito. Si no se
escribe, no hayciencia. Se trata de un menester de
palabras, y en tanto que expresión teórica metódicamente vigilada, culmina en un decir riguroso, en
extremo alejado de las formas de hablar arbitrarias
propias de las opiniones personales. Se impone así
la necesidad de dejar de creer que la actividad
científica es algo que se decide finalmente en la
práctica, el experimento, las cifras de los porcentajesestadísticos o el cálculo matemático. La aventura de la ciencia comienza y acaba con palabras,
aunque en ella, incluso por encima de nuestras
mejores razones, la última palabra la tienen las
cosas mismas.
II
Con fines publicitarios, o sin ellos, se ha dicho que
hablando se entiende la gente. No podemos lograrlo de otra manera. Hablando expresamos tanto
nuestro pensamiento como nuestro ser. Somos
seres de laexpresión, como ha quedado bien
establecido en La metafísica de la expresión1 de
Nicol. Comunicamos tanto nuestra forma común
de ser como nuestra peculiar manera de ser. No
solamente nos entendemos cuando hablamos.
Hablando vivimos y morimos, sufrimos y gozamos,
nos enfermamos y nos curamos, odiamos y amamos. Todo esto es algo bien sabido, pero no solemos reconocer su importancia.
En...