Año de nacimiento de Jesusu

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EL AÑO DEL NACIMIENTO DE JESÚS
Por Ariel Álvarez Valdés.
Biblista y teólogo.

Al principio, era Roma
Cuando Jesús vino al mundo nadie lo estaba esperando. A pesar de que su nacimiento había sido anunciado durante siglos por los profetas, y anhelado ansiosamente por el pueblo y los dirigentes de Israel, ni siquiera trascendió la noticia, como para quedar registrada.
Después de sumuerte, los primeros cristianos tampoco se preocuparon en averiguar la fecha de su cumpleaños. Lo único que les interesó fue salir a predicar el Reino que él acababa de
fundar. Y a esto se abocaron de lleno durante siglos, sin interesarse por los detalles históricos de
su vida.
Mientras tanto, ¿qué calendario empleaban los miles y miles de cristianos que a lo largo de
los años habían abrazado la fe?Como estaban inmersos dentro del Imperio Romano, y éste era
quien imponía las estructuras y normas de vida corriente, seguían el mismo cálculo empleado por
Roma en toda el área de influencia de su gobierno.
El sistema consistía en contar los años a partir de la fundación de la ciudad de Roma. Ese
era considerado el 1º año, y de ahí en adelante se sumaban los siguientes. Como difícilmente serecordaban en el Imperio acontecimientos anteriores a aquella lejana fundación, no había mayores dificultades.
Para hacer alusión a este calendario, se colocaba las iniciales U.C., que significan “Urbis
Conditae” (de la fundación de la Ciudad).
Se les había pasado
Pero con el correr de los siglos, muchos cristianos empezaron a pensar que la fundación de
la ciudad de Roma, que había sidopagana durante los mil primeros años de su existencia, no era el
hito más adecuado para contar los años. Al contrario, consideraban el nacimiento de Jesús como
el suceso central de la historia.
La idea se impuso con más fuerza cuando 450 años después de Cristo el Imperio Romano
se desmoronó ante los embates de los pueblos bárbaros. Ya no quedaba nada que ligara a los cristianos con él, ni razónalguna para seguir considerándolo como el centro histórico de sus vidas.
Había que crear un nuevo calendario, que tuviera como eje a la persona de Jesucristo.
Entonces cayeron en la cuenta de que nadie sabía el día, ni el mes, ni siquiera el año de su
nacimiento debido a que los autores de los evangelios habían omitido el detalle. Estos escritos
más bien contaban episodios aislados de la vida delSalvador sobre la base de una catequesis oral
previa, pero no había en ellos la pretensión de una exacta cronología de su vida.

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Exiguo, pero gigante
Es en ese momento cuando aparece la figura de un monje llamado Dionisio, natural de Escitia (región de la actual Rusia), que vivió casi toda su vida en Roma. Tenía por sobrenombre “el
Exiguo”, que significa pequeño, minúsculo; algunos hansupuesto que se debía a que era de baja
estatura; pero más bien parece que él mismo quiso llevar ese apodo por humildad.
Era uno de los hombres más eruditos de su época, brillante teólogo, y gran conocedor de la
historia de la Iglesia y de las cronologías. Había compuesto una célebre colección de decretos de
los Papas y de decisiones de los Concilios con valiosos comentarios propios.
El papaJuan I, entonces, le encargó la tarea de calcular la fecha de nacimiento de Cristo.
Pero ¿cómo empezar tan colosal empresa? Lo primero que hizo fue buscar en los evangelios. Y encontró allí algunas informaciones útiles. De san Lucas, por ejemplo, obtuvo que al comenzar su vida pública “Jesús tenía unos 30 años” (3,23). Esto ya era un buen dato. Retrocediendo de allí treinta años, se podía saberel año de su nacimiento. ¿Pero en qué año había empezado Jesús su vida
pública? Unos versículos antes tenía la respuesta: “el año 15 del gobierno de Tiberio César” (Lc
3,1).
Cuando Cristo llegó al centro
Confrontando largas tablas de fechas y cronologías, Dionisio dedujo que el año 15 de Tiberio, en que Jesús salió a predicar, correspondía al 783 U.C. Ahora bien, restando los 30 años de vida...