Abogada

AYLIN S. MIRANDA CANDANEDO


“Las denominaciones de origen y su nueva regulación en Panamá”


Introducción
Este trabajo busca abordar el problema que traen consigo las actuales exigencias de cambios en la ley por la implementación de Tratados de Libre Comercio que obligan al registro obligatorio de denominaciones de origen registrados en el extranjero y que a su vez traerán comoconsecuencia el aumento de los procesos de nulidad de marcas y la afectación de sus actuales titulares en Panamá, como también de algunos sectores de la industria panameña.
La firma del Tratado de Promoción Comercial entre Panamá y Estados Unidos y el Tratado de Libre Comercio con la Unión Europea, ha obligado a nuestro país a realizar cambios en las legislaciones relacionados al ámbito comercial paraadecuar los mismos a las exigencias internacionales.
Esto se extiende al ámbito de la propiedad intelectual, específicamente a las denominaciones de origen, las cuales tendrán que ser registradas en nuestro país.
En nuestro país, como en el resto de Centroamérica, las denominaciones de origen no han sido rigurosamente reguladas ni tampoco se ha promovido el registro de las mismas, a diferenciade Europa y Estados Unidos que las han protegido desde hace años y actualmente poseen una lista de más de 700 denominaciones de origen debidamente registradas.
Esto trae ciertas consecuencias a analizar para nuestro país que podrían ser consideradas como un problema, de las que podemos señalar los siguientes:
Actualmente ciertas industrias en Panamá se dedican a la manufacturación de productosprocedentes de otros países y por lo tanto dentro de las marcas registradas utilizan palabras registradas como denominaciones de origen (ejemplo: tequila), y al registrarse las denominaciones extranjeras, éstos estarían incurriendo en faltas a la ley de propiedad intelectual por lo que podrían ser demandados.
El registro de un gran número de denominaciones de origen en un mercado competitivo comoel europeo o el estadounidense representan al momento de competir en el mercado, una ventaja frente a producto que no cuentan con el respaldo de este registro y por lo tanto, los consumidores de estos lugares confían en la calidad que les otorga la procedencia del producto, por lo que igualmente, la mayoría de los productos nacionales al no ser objeto de registro de denominaciones de origen,resultan menos atractivos para los consumidores, colocando a Panamá en una situación desventajosa en el mercado extranjero.
Históricamente y con el desarrollo del comercio, a mediados del siglo XI, una serie de productos de naturaleza diversa fueron adquiriendo notoriedad entre los consumidores en razón de estar distinguidos mediante el uso de nombres geográficos.
La figura de las denominaciones deorigen, tiene su comienzo en los esfuerzos de los productores franceses para alcanzar una protección adecuada a cierta clase de productos especialmente vinos, productos lácteos y textiles, los que se caracterizaban por ser de gran calidad por el hecho de provenir de zonas geográficas determinadas, donde el suelo, las condiciones climáticas y la habilidad de los habitantes los otorgaban ciertoselementos distintivos y peculiares, que los convirtieron en productos de alto prestigio.
La primera denominación de origen conocida se remota al año 1756, fue impulsada por el Marqués de Pompal y constituía una protección a los vinicultores franceses.
En 1912, Francia complementa lo establecido en la legislación citada anteriormente, con la promulgación de la "Ley relativa a la Protección de lasDenominaciones de Origen", constituyéndose como el primer instrumento legal que regulaba de manera específica esta figura. Este antecedente legislativo permitió su desarrollo en toda Europa, la cual se extendió a los más diversos productos, siendo los quesos y los vinos los más conocidos.
En la actualidad en Europa existe una infinidad de productos protegidos bajo la figura de denominaciones de...