Acebales.España




Las acebedas o acebales, formaciones vegetales con predominio de Ilex aqutifolium, ocupan pequeñas extensiones en la Península Ibérica (menos de quince mil hectáreas), aunque constituyen unaoriginalidad en el paisaje vegetal de la misma. Poseen un valor ecológico y económico elevado. El hombre las ha mantenido desde haces siglos, debido a la utilidad de sus productos y a la protecciónque proporciona al ganado y a la caza.
El carácter perennifolio del acebo, cuyas hojas coriáceas y lustrosas presentan estructuras del todo semejantes a las especies de bosques lauroides ysubtropicales, destaca particularmente en los bosques caducifolios de las montañas cantábricas e ibéricas con climas templados y templado-fríos.
En los países de influencia o raigambre cultural celta, el aceboha jugado un destacado papel en la relación del hombre con la naturaleza. Debido a sus múltiples utilidades y aplicaciones, hasta el punto de que desde hace siglos el área natural del acebo ha sidoampliada artificialmente.
El valor de la madera del acebo pata fabricar piezas menores de uso artesanal y agrícola: estacas para cercas, listones para puertas y ventanas, mangos de herramientas,etcétera, además de su empleo como apreciado combustible (posee elevado poder calorífico) favoreció las plantaciones, tanto en forma de setos que bordean prados y fincas como en grupos aislados. Además, unade las aplicaciones más apreciadas del acebo ha sido la protección y alimento del ganado y las especies de caza.
En España el acebo ocupa, sobre todo, áreas montañosas de la mitad septentrional,entre 800 y
1.600 m de altitud. En el litoral atlántico y cantábrico desciende hasta la misma línea de los acantilados costeros, soportando bien los aires salinos. En algunas montañas alcanza los 1.800m de altitud, como ocurre en Sierra Nevada y Sistema Ibérico.
En cuanto al tipo de sustrato, las acebedas más extensas y significativas ocupan terrenos silíceos o descalcificados, aunque no son...