Acerca De La Interculturalidad

La cuestión de la interculturalidad y la educación latinoamericana
Luis Enrique López
Programa de Formación en Educación Intercultural Bilingüe
en los Países Andinos (PROEIB Andes)
Universidad Mayor de San Simón – Cooperación Técnica Alemana (GTZ)

Documento de Trabajo

1. Puntos de partida
La cuestión de la interculturalidad en nuestra región está estrechamente relacionada
con laproblemática indígena latinoamericana, pues fue a partir del análisis de las
relaciones entre indígenas y no indígenas que la noción de interculturalidad y su
derivada

de

educación

intercultural

emergieron

desde

las

ciencias

sociales

latinoamericanas hace casi tres décadas (cf. López 1999). Esta noción surgió en el
contexto de un proyecto educativo desarrollado con unapoblación indígena en
Venezuela (cf. Mosonyi y González 1974) y fue discutida y elaborada precisamente en
el contexto de las preocupaciones iniciales del Proyecto Principal de Educación en su
relación con los contextos indígenas latinoamericanos y específicamente en una
reunión continental convocada conjuntamente por la UNESCO y el Instituto Indigenista
Interamericano (cf. Mosonyi y Rengifo1986).

También es menester tomar en cuenta que esta noción aparece ligada a la aún
irresuelta problemática indígena y a la emergencia desde hace no más de veinte años
de un nuevo actor social en el escenario sociopolítico latinoamericano: un movimiento
indígena, primero nacional, y, luego, regional, que removió la consciencia de las
sociedades latinoamericanas. Claro está que ello ocurrióen unos países más que en
otros. Desde entonces se ha puesto nuevamente sobre el tapete una situación
aparentemente resuelta pero que había sido más bien encubierta por la tradición
homogeneizante así como por la ideología del mestizaje que primaron en la región
desde principios de siglo y marcaron la literal exclusión de las sociedades indígenas
en la construcción de las sociedadesautodefinidas como nacionales. En este contexto,
ahora la interculturalidad como alternativa a ese mestizaje uniformizador impregna las
propuestas de las organizaciones indígenas en relación, sobre todo aunque no
exclusivamente, con la educación.

Y es que en el proyecto del mestizaje a la escuela le tocó actuar como punta de lanza
ya que nuestros Estados vieron a la educación como la instituciónprivilegiada para

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propiciar la aculturación de los indígenas latinoamericanos y su asimilación al cauce
de la sociedad criolla englobante, como resultado de su aprendizaje de las formas
hegemónicas de actuar, sentir, ser y pensar (cf. López 1998). Demás está decir que,
en aras de la construcción de una identidad y cultura nacionales, el proyecto
uniformizador suponía un desaprendizajepaulatino, pero seguro, de las instituciones y
expresiones culturales y lingüísticas propias. En ese marco, integración fue asumida
no como articulación democrática ni menos aún como la cohesión social en aras de
ideales comunes sino, más bien, como la absorción o asimilación cultural y lingüística
de las minorías sociológicas indígenas --que en varios casos constituían verdaderas
mayoríasnacionales-- por parte de los sectores hegemónicos de nuestras sociedades.

Lo cierto es que pese a ese proyecto uniformizador y homogeneizador implementado a
lo largo del siglo XX, tanto desde el Estado como desde la propia sociedad civil,
subsisten aún más de 40 millones de indígenas en América Latina, lo que equivale a
un 10% de la población total de la región (cf. González 1994). Tambiénsobreviven
más de 500 lenguas indígenas diferentes y un sinnúmero de conocimientos,
tecnologías y saberes indígenas producto de miles de años de convivencia con la
naturaleza y de una experimentación que garantizó la supervivencia de pueblos
indígenas diferentes. Tal continuidad supuso también la apropiación, adaptación y/o
adopción de productos culturales ajenos necesarios para la vida...