Aceros de herramientas

ALGUNAS CONSIDERACIONES SOBRE LOS ACEROS DE HERRAMIENTAS, SU UTILIZACIÓN Y TRATAMIENTO TÉRMICO. CAPITULO V: ACEROS ALEADOS DE HERRAMIENTAS PARA TRABAJOS EN FRÍO
Por Manuel Antonio Martínez Baena y José Mª Palacios

veces enfrentadas y contrapuestas, de los tres principales sectores implicados: (1) mecanizador; (2) tratamentista; y (3) utilizador. Desde el punto de vista del constructor de laherramienta, necesita en el acero una facilidad de mecanizado, aptitud al rectificado, garantías dimensionales, ausencia de defectos, agilidad en el servicio y asistencia técnica. Las necesidades del tratamentista se centran en la respuesta homogénea del acero ante el tratamiento térmico; principio asociado a una buena dureza de temple, a un mínimo cambio dimensional y de deformaciones durante eltemple + revenido. INTRODUCCIÓN Las técnicas de conformado en frío –estampación, embutición, repujado, corte, extrusión, etc.–, como tales procedimientos de hechurado y elaboración de piezas sin arranque de viruta, tienen una importancia fundamental en las tecnologías actuales de producción. Principios que permiten, en virtud de las posibilidades de automatización y cadencia rápida, una fabricaciónrentable de piezas metálicas. Esta rentabilidad está determinada, principalmente, por el rendimiento de las herramientas utilizadas en los distintos procesos productivos. Las herramientas son, en todo el ámbito de la técnica, los elementos sometidos a mayores esfuerzos mecánicos esperándose de ellas, particularmente, una duración o vida útil más o menos limitada. Dentro de la variada oferta deaceros aleados de herramientas, los aceros para trabajos en frío representan uno de los productos de mayor compromiso en su fabricación y posterior transformación en útiles y herramientas. Dicho compromiso pretende satisfacer las exigencias, a 34 Por parte del utilizador requiere en las herramientas construidas: altas solicitaciones de tenacidad, buena resistencia a la comprensión y dureza,resistencia al desgaste, resistencia a la fatiga y un largo etcétera. Los requisitos anteriormente señalados exigen un producto –acero– de calidad extra con características muy determinadas. La composición química y requerimientos de calidad actuales de los aceros de herramientas para trabajos en frío, su fabricación por técnicas modernas y su utilización en trabajos de alta exigencia, están recogidos ennormas vigentes –UNE-EN ISO 4957/1999–, de acorde con las necesidades actuales de los usuarios y fabricantes de las herramientas. Tabla I 1. ASPECTOS TÉCNICOS DE LOS ACEROS DE HERRAMIENTAS PARA TRABAJOS EN FRÍO DE LOS METALES Tal como ya hemos expuesto en párrafos anteriores, los aceros aleados para la fabricación de herramientas son
TRATAMIENTOS TERMICOS. JUNIO 2006

Tabla I. Composiciónquímica de los principales aceros de herramientas para trabajos en frío (UNE-EN ISO 4957/1999.)

materiales de un alto grado de calidad que condicionan los procesos de fabricación; obligando al acerista a una serie de controles que van jalonando los procesos desde su inicio en la acería hasta que el producto de acero sale con destino al cliente. Es el utilizador quien exige o solicita que los acerosrespondan a unos criterios de calidad determinados de acuerdo con sus propias necesidades, o grados de utilización final. Pero casi siempre siguiendo los criterios establecidos en normas. Algunas veces el constructor de la herramienta no especifica –tal vez por desconocimiento– los niveles o umbrales de aceptación o rechazo de los aceros que utiliza siendo, entonces, la misma acería quien, deacuerdo con su propia experiencia y conocimiento del destino final del acero, decide su validez apoyándose en los parámetros fundamentales que gobiernan la calidad de estos productos, ampliamente, recogidos en las normas establecidas. Particularidades de tipo metalúrgico y, también, de tipo técnico tales como: composición química, control dimensional, dureza y templabilidad, defectos superficiales...