acido folico

BASES
Las células no pueden dividirse y reproducirse adecuadamente en caso de deficiencia de ácido fólico lo que puede tener graves consecuencias para el tejido de rápido crecimiento (médula ósea, tracto gastrointestinal, etc.), pero también para el crecimiento del feto. También se relaciona una deficiencia de ácido fólico durante el embarazo con determinadas malformaciones infantiles (porejemplo: defectos de tubos neurales, espina bífida). A pesar de que el ácido fólico se encuentra en un gran número de alimentos, la deficiencia de esta vitamina es la más extendida en todo el mundo. Ello se debe ante todo a una alimentación incompleta: la mayor parte de los productos animales (exceptuando el hígado) contienen poco ácido fólico mientras que, a su vez, los alimentos vegetales ricos enácido fólico no se consumen a menudo en cantidades suficientes.

Aparte de ello, el alcohol y una serie de medicamentos como estrógenos, barbitúricos, sulfasalicina, etc. inhiben el metabolismo del ácido fólico y, además, el ácido fólico es poco resistente al calor y a la luz.
Hoy en día se estima que sólo con la toma diaria de 400 microgramos de ácido fólico podría reducirse en aproximadamenteel 10 por ciento la frecuencia de los infartos de miocardio en los países industrializados.
Pero debido a las complicadas interacciones existentes entre las vitaminas individuales es más razonable no complementar exclusivamente el ácido fólico. Más bien deberían tomarse también siempre las vitaminas B12 y B6 en cantidad suficiente.
EFECTOS
Una deficiencia de ácido fólico afecta en primeralínea al tejido de rápido crecimiento. Su efecto es especialmente crítico durante el embarazo. Determinadas malformaciones infantiles pueden verse en relación con la deficiencia de esta vitamina en la madre.
La deficiencia de ácido fólico puede facilitar ante todo los defectos de tubos neurales y la formación de la «espina bífida» por lo que durante la fase inicial del embarazo se debería procurartomar suficiente ácido fólico.
La medicina presta en los últimos años una gran atención a la homocisteína, compuesto homologo de aminoácido.

En lo que a ello se refiere, el metabolismo de la homocisteína está estrechamente relacionado con el ácido fólico y la vitamina B12. En caso de deficiencia de estas vitaminas aumenta el nivel de homocisteína en la sangre debido a que el aminoácido nopuede volver a transformarse en metionina. Recientes estudios muestran que un nivel de homocisteína elevado está significantemente relacionado con una deficiencia de ácido fólico y vitamina B12. A la vez, una toma de ácido fólico y vitamina B12 reduce aún más los valores de homocisteína incluso en personas con un nivel normal de homocisteína. Los valores elevados de homocisteína en la sangre hanresultado ser un factor independiente de riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares. Numerosas investigaciones recientes indican que un valor alto de homocisteína eleva el riesgo de padecer infartos de miocardio, apoplejías y enfermedades vasculares periféricas. Además se puede demostrar que entre el 20 y el 40 por ciento de los pacientes con una enfermedad cardiaca coronaria tienen un nivel altode homocisteína.

Además de la importancia del factor de riesgo cardiovascular, la homocisteína podría tener también una importancia central en el surgimiento de la osteoporosis postmenopáusica. En los estudios más recientes ha podido demostrarse que un nivel elevado de homocisteína entorpece la formación de enlaces cruzados de fibras de colágeno provocando como consecuencia daños en la matrizósea. Por ello, en el futuro podría tener mayor importancia la toma de ácido fólico para la prevención de osteoporosis.
INDICACIONES

Embarazo/período de lactancia: un suplemento de ácido fólico puede reducir el riesgo de malformaciones infantiles. Además estimula el flujo de la leche al dar de mamar y fomenta la producción de leche.
Depresiones/vejez: la corrección de la deficiencia de...