Adaptar

Recientemente se han encontrado en el interior de una fuente termal del parque nacional de Yellowstone (USA) sobre un fango oscuro y pestilente a más de 88ºC una comunidad de microorganismosadaptados a soportar temperaturas extremas, muy por encima del límite de tolerancia conocido. Se trata de bacterias y arqueobacterias capaces de reisistir temperaturas extremadamenbte elevadas que viven endensas colonias y parecen desafiar las propias leyes de la naturaleza, ya que la práctica totalidad de los seres vivos experimentan un cambio conocido como desnaturalización cuando alcanzan temperaturasentre los 60 y 70ºC, perdiendo así su actividad biológica característica. En el extremo opuesto, las cianobacterias pueden vivir permanentemente en el interior de los hielos antárticos desarrollandotodo su ciclo vital en esas duras condiciones. En lo que respecta a los animales, sólo unos cuantos invertebrados y muy pocos vertebrados tienen como hábitat aguas cuya temperatura esta ligeramentepor encima del punto de congelación, debido a que su sangre se hiela a -2,0ºC y no a 0,5ºC como el resto, al poseer una sustancia que actúa como anticongelante.
Sin embargo, de todos los animales quepueblan la tierra, salvo algunas pocas excepciones, tal vez sean las aves quienes tienen que hacer frente a las condiciones meteorológicas y climáticas más rigurosas, soportando situaciones que ningúnotro organismo sería capaz de resistir. Aquí van unos cuantos ejemplos:

EL FRIO
Una de las características más significativas de los pingüinos es su capacidad de termoregulación con temperaturasmuy bajas. Gracias a un plumaje largo y muy denso (de hasta 12 plumas por cm2 de piel), que retiene en su interior el aire que actúa de aislante térmico, y a una capa de grasa subcutánea, puedenmantenerse calientes bajo condiciones muy rigurosas. Además, el color negro de su plumaje del dorso abosrbe los atenuados rayos de sol que llegan a ésas latitudes calentando sus entumecidos cuerpos.
De...