Adelaida

BIOTECNOLOGÍA

BIOLOGÍA MOLECULAR, BIOTECNOLOGÍA E INGENIERÍA GENÉTICA.

Aunque son conceptos que a veces se confunden e incluso se utilizan indistintamente, si bien están muy relacionados entre sí, no son la misma cosa.

BIOLOGÍA MOLECULAR. Rama de la biología que se ocupa del estudio de la estructura, función y eventual manipulación de las moléculas biológicas en especial de losácidos nucleicos y de las proteínas. Es una ciencia muy reciente, ya que aunque sus inicios lo podemos encontrar en 1935, cuando un grupo de científicos crean el (grupo fago( para intentar estudiar la forma en que se multiplicaban los bacteriófagos, no es hasta 1962 cuando la biología molecular se institucionaliza como una especialidad reconocida.

BIOTECNOLOGÍA Utilización de los seres vivos paraconseguir sustancias que poseen algún valor añadido gracias a la intervención de estos. Por ejemplo, la fabricación del vino, pan, cerveza, productos lácteos, etc. Todos estos ejemplos corresponden a la biotecnología clásica. Sin embargo, la biotecnología es la ciencia aplicada que más ha evolucionado en los últimos años, sobre todo a nivel de la ingeniería genética, del estudio de células madres ode las técnicas de clonación.

INGENIERÍA GENÉTICA También llamada técnica del ADN recombinante, manipulación genética o clonación genética. Es la técnica (y por tanto, un aspecto de la biotecnología) mediante la cual se puede introducir material genético foráneo (ajeno) en las células, con lo que se alteran sus características, Por ejemplo, se introduce el gen humano que codifica la insulinaen un microorganismo. Éste expresará el gen y fabricará insulina que, como no le sirve para nada, la eliminará como producto de excreción y será utilizada en el tratamiento de los diabéticos.

Otros ejemplos: se introducen genes presentes en peces árticos que les hace resistentes al frío en los tomates, de tal manera que éstos se hagan resistentes a las heladas. Si a una vaca se leintroduce el gen que codifica el determinante antigénico de un microorganismo y conseguimos que lo exprese en las glándulas mamarias, podremos conseguir vacunar a los niños dándole un vaso de leche. Si un individuo padece una enfermedad genética por la ausencia o mal funcionamiento de un gen, se podría introducir en sus células el gen correcto solucionándole así el problema.

En definitiva, setrata de (crear( formas de vida con nuevas características a partir de microorganismos, vegetales y animales para obtener productos útiles para la especie humana, Lo más característico de estas nuevas tecnologías consiste en la posibilidad de introducir material genético foráneo en las células.

Esta transferencia de material genético entre células se da en la naturaleza de forma habitualentre bacterias (paso de un plásmido de una bacteria a otra) o mediante virus (al salir el virus de la célula, puede dejar parte de su material genético o llevarse parte del de la célula) y, es precisamente estos hechos naturales los que se toman como base para transferir de forma artificial genes a las células.

Los vectores de transmisión del material genético más utilizados son: los plásmidoslos virus y los cósmidos.

Plásmidos. Estos plásmidos se manipulan para que sin aumentar de tamaño, lleve el gen que nos interesa. Además introduciremos genes que nos sirvan de referencia para seguirle la pista, por ejemplo genes de resistencia a antibióticos. Así, si queremos saber en qué bacteria han entrado, las ponemos en contacto con los antibióticos y solo sobrevivirán aquellas que llevanel plásmido, ya que serán resistentes.

Virus. El virus más utilizado es el fago λ (lambda), pero manipulado de tal manera que lleve el gen que queremos introducir y los genes que le permite la penetración en la células, pero se le han quitado todos los genes que le permite reproducirse.

Cósmidos. Los cósmidos son estructuras artificiales formadas por un plásmido de gran tamaño que...