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Signos y síntomas de la EPOC
EPOC miniseries #2
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) puede provocar falta de aliento, cansancio, producción de moco y tos. Muchas personas con EPOC presentan la mayoría, si no todos, de estos signos y síntomas.

¿Por qué la falta de aliento (disnea) es un síntoma de la EPOC?
La falta de aliento (disnea) es un síntoma común en la EPOC porque laobstrucción de las vías respiratorias dificulta el movimiento de entrada y salida de aire de los pulmones. Provoca una sensación de dificultad respiratoria (véase folleto #1 de EPOC miniseries). Por desgracia, las personas intentan evitar esta sensación volviéndose menos y menos activas. Este plan puede funcionar al principio, pero con el tiempo conduce a un círculo vicioso: evitar las actividadeshace que se pierda forma física y condiciones y esto puede determinar un grado de disnea todavía mayor con la actividad.

trolar su falta de aliento. Los grupos de apoyo respiratorio ofrecen más información general. Para localizar un programa de fisioterapia o grupo de apoyo, contacte con su American Lung Association (1-800-LUNG-USA o www.lungusa.org).

¿Qué puedo hacer para tratar la disnea?Si su disnea es el resultado de una EPOC, puede usted hacer varias cosas:

¿Cuándo debo consultar a mi profesional sanitario respecto a mi disnea?

Si su disnea es nueva, o si empeora sin un motivo • Tome toda su medicación regularmente como le conocido, llame a su profesional sanitario. Descríbale ha sido prescrita. Si no cree que su medicación el momento de inicio de la disnea, su duración ylo le está ayudando en su dificultad respiratoria, que hace que mejore o empeore. hable con su profesional sanitario, pero no suspenda su medicación. • Empiece un programa de ejercicio regular para ponerse en forma.

¿El cansancio es un síntoma de EPOC?

El cansancio (o fatiga) es un síntoma habitual en • Aprenda sobre la respiración pausada y formas la EPOC. El cansancio desanima al pacientea de respirar más eficaces realizando actividades. mantenerse activo, lo que conduce a una mayor pérdida de energía, lo cual conlleva más cansanLos programas de fisioterapia pulmonar ofrecen un cio. Cuando este círculo empieza a veces es difícil programa de ejercicio y enseñan al paciente a con- de romper.

¿Qué puedo hacer para aumentar mi nivel de energía?
Si usted o su profesional sanitariodetectan que su cansancio es debido a la EPOC, empiece un programa regular de ejercicios para fortalecerse y ponerse en forma. Aprenda sobre la respiración pausada y formas de respirar con menor esfuerzo durante la actividad física. Considere acudir a los grupos de apoyo respiratorio ofrecidos por su Sociedad de Neumología o entre en algún programa de fisioterapia respiratoria.

¿Cómo puedodisminuir la cantidad de moco producido en mis pulmones?
Si usted fuma, deje de fumar. Todo el mundo debería evitar fumar y limitar la exposición a otros productos que pueden causar irritación pulmonar, tales como la contaminación y los vapores (pinturas, productos de limpieza y perfumes). Además de evitar los irritantes, pueden utilizarse medicamentos tipo broncodilatadores (para abrir las víasrespiratorias), expectorantes (para facilitar la expulsión del moco con la tos), mucolíticos (para fluidificar el moco espeso) y antibióticos (para tratar la infección del pulmón).

¿Cuándo debería consultar con mi profesional sanitario respecto al cansancio?

Llame a su profesional sanitario cuando un cansancio inesperado no desaparece. Describa cuándo ha empezado el cansancio, cuánto ha duradoPara las personas afectadas de EPOC, es importante y lo que lo mejora o empeora. contactar pronto con su profesional sanitario al detectar un cambio en el moco. Generalmente, un cambio de color, grosor y/o de la cantidad del moco es un signo de que algo anormal ocurre en sus pulLa producción de moco, mones. Llame a su médico si tose con sangre o moco amarillo oscuro o verde. ¿es un síntoma de...