adrian rodriguez

REUNIÓN DE EXPERTOS SOBRE:
“POBLACIÓN TERRITORIO Y DESARROLLO SOSTENIBLE”
SANTIAGO, 16-17 DE AGOSTO 2011

Transformaciones rurales en América Latina y sus
relaciones con la población rural

Adrián Rodríguez
Javier Meneses

Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)

CEPAL/CELADE

Transformaciones rurales en América Latina y sus relaciones con la población rural

I.

INTRODUCCIÓNLa ruralidad latinoamericana se ha transformado de manera significativa durante las últimas dos
décadas, con cambios importantes en la estructura productiva, dinámicas territoriales, visión de lo
ambiental y gobernabilidad. Los fenómenos salientes en cada uno de esos ámbitos son: a) la
importancia creciente de la economía rural no agrícola, sin que esto implique que la agricultura
no sigateniendo importancia estratégica; b) el acuerdo sobre la necesidad de superar la dicotomía
urbano – rural; c) la preocupación creciente por el deterioro de los recursos naturales; y d) las
transformaciones de la institucionalidad rural, especialmente en lo relativo al debilitamiento de
los mecanismos tradicionales de intervención del Estado en el mundo rural y a la emergencia de
nuevos esquemas quepropician una mayor participación de los actores locales. Estos factores
actúan como oportunidades para las posibilidades de lograr un desarrollo rural más sostenible e
inclusivo.
Sin embargo, también se ha hecho evidente la persistencia fenómenos estructurales, entre los que
destacan: a) la persistencia de la pobreza rural y de la desigualdad en la distribución del ingreso;
b) la insuficiencia de lasreformas estructurales para solucionar los desafíos básicos del
desarrollo; c) la persistencia de brechas regionales y sectoriales; y d) la inseguridad alimentaria de
la población rural. A ello se agrega la importancia estratégica que siguen manteniendo la
agricultura y los recursos naturales, como elementos articuladores de la actividad económica en
espacios territoriales rurales.
Además, hanemergido factores externos, que entre los que destacan: a) los procesos de apertura
comercial –con sus perdedores y ganadores; b) la evolución de las expectativas de los
consumidores y de los mercados; y c) la emergencia de las nuevas tecnologías de información y
comunicación.
Esas transformaciones han motivado cuestionamientos importantes en las visiones
convencionales de lo rural que se habíanvenido construyendo desde la década de los cincuenta
(e.g (Gómez, 2000), así como en los enfoque de política. Entre las nuevas visiones destacan los
desarrollos sobre nueva ruralidad (IICA, Giarracca, 2001; Echeverri y Ribero, 2002); y entre los
enfoque de política las conceptualizaciones en torno al enfoque territorial del desarrollo rural (e.g.
Schejtman y Berdégué, 2003; Sepúlveda et al., 2003).
Eldocumento revisa algunas de esas transformaciones, destacando su relación con la población
rural, sobre todo en lo relativo a sus expresiones socio-económicos y demográficas. El
documento inicia con una breve discusión sobre “la magnitud” de lo rural en América Latina y el
Caribe (ALC), a partir de diferentes criterios de medición. La segunda sección las
transformaciones en el ámbito económico, apartir de una mirada general del mercado de trabajo
rural. La tercera sección revisa transformación en el ámbito demográfico y la cuarta sección
transformaciones en materia de calidad de vida, a partir de indicadores de pobreza, ingresos,
educación y acceso a servicios básicos. La quinta sección presenta un resumen de la discusión
sobre lo rural, destacando los nuevos enfoques que han emergidopara conceptualizar lo rural. El
documento cierra con algunas reflexiones sobre retos para las políticas públicas orientadas a
lograr cohesión social y territorial en el ámbito rural.

CEPAL/CELADE

Transformaciones rurales en América Latina y sus relaciones con la población rural

II.

LA MAGNITUD DE LO RURAL

La discusión en torno a lo rural —motivadas por las transformaciones observadas en el...