Adulto Mayor

Atención, afecto, respeto, comunicación, compañía, integración en lugar de exclusión en la vida cotidiana. Son algunos de los ingredientes que ha de tener la relación de la familia con sus mayores.
“Qué joven se encuentra. Parece de 20. No aparenta la edad que realmente tiene”. Cuando alguien realiza alguno de estos comentarios aparentemente elogiosos o positivos respecto de una persona mayor,está expresando implícitamente lo contrario: que lo bueno es ser joven, que la sociedad aprecia más la juventud, y que la vejez es prácticamente un defecto.
A veces son los propios mayores quienes menoscaban inadvertidamente su propia condición de gente con años, al pronunciar frases como “en mi época…” o “cuando yo tenía tu edad”, de las cuales se desprende que sus buenos momentos ya han quedadoatrás, que estos tiempos ya no son los suyos y están excluidos de lo más actual.
Son frases que reflejan el desconcierto, tanto de las propias personas de edad avanzada, como de sus familiares y seres queridos, ante la vejez. Una incertidumbre que a menudo se convierte en la antesala del maltrato a los mayores, como denuncian algunos colectivos médicos.
Los expertos de la Sociedad Española deMedicina de Familia y Comunitaria (SemFYC) aseguran que el maltrato en las personas mayores se observa en todas las clases sociales y en cualquier nivel socioeconómico. En más de la mitad de los casos, los maltratadores son los hijos y, en torno al 10 por ciento de las ocasiones, están implicados los cónyuges.
“El progresivo envejecimiento de la población (más patología, más dependencia, másnecesidades de cuidados,...) contribuirá a que este problema aumente aún más en los próximos años”, según el doctor Juan Manuel Espinosa, coordinador del Grupo de Atención al Mayor de la SemFYC.
El concepto de maltrato incluye el abuso físico, psíquico, sexual y económico, aunque el más frecuente es el maltrato por negligencia, es decir el provocado por fallos o por omisión en la provisión de cuidados querequiere el mayor.
"Desde el punto de vista psicológico hay tres tipos de maltratadores: los hostiles, porque han sido maltratados previamente por el anciano que ahora cuidan; los autoritarios, que son intransigentes con las incapacidades de la persona mayor; y los dependientes económicamente del anciano", afirma el doctor Espinosa.
EVITAR LOS ABUSOS, CULTIVAR EL BUEN TRATO
El experto indica queen los casos de negligencias, el signo más frecuente es el descuido, la falta de aseo (sobre todo en contraste con el cuidador o su entorno), desnutrición, ropa inadecuada, etc. En el maltrato físico, los profesionales deben sospechar de las contusiones en las muñecas y hombros, de hematomas, quemaduras, e incluso caídas de repetición y fracturas múltiples.
Cuando el abuso es psicológico, losmayores manifiestan sus miedos y temores con confusión, llanto injustificado o en forma de depresiones. “A veces, cuando acudimos al domicilio, observamos una vigilancia y cuidado extremos por parte del cuidador, demasiado pendiente de todo, y al mismo tiempo en la mirada del anciano una petición de ayuda”, señala Espinosa.
“El primer paso para tratar adecuadamente a ‘los abuelos’ es aceptar que laancianidad es una situación que a todos nos va a llegar. No podemos ignorarla ni negarnos a nosotros mismos que nos acercamos, sin prisa pero sin pausa, a la llamada tercera edad” señala Josefa Rosa Sardón, experta en cuidados a personas mayores.
“A partir de esa toma de consciencia, hay que respetar sus ritmos, valores, concepciones, conductas, deseos, inclinaciones y organización de su vida. Ellono implica estar siempre de acuerdo con ellos, sino buscar el consenso. El mayor tiene el derecho y la libertad de elegir cómo quiere vivir, y no hay razones para imponer nuestros criterios sobre su existencia”, señala Sardón.
“Hay que dedicar al mayor una escucha abierta, positiva y sin juicios ni prejuicios, atendiendo a cómo se siente y vive, qué quiere y le apetece, cómo percibe sus recuerdos...