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SOBRE EL CONCEPTO DE CONSTITUCIÓN
I. Variedad de usos del término “ Constitución” . . .
II. La Constitución como límite al poder político . . .
III. La Constitución como conjunto de normas “ fundamentales” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
IV. La “ materia constitucional” . . . . . . . . . . . .
V. La Constitución como “ código” de la materia
constitucional . . . . . . . . . . . . . .. . . . . .
VI. La Constitución como fuente diferenciada . . . . .
VII. La Constitución y las (otras) leyes . . . . . . . . .
VIII. La Constitución como fuente: ¿en qué sentido? . .
IX. Poder constituyente . . . . . . . . . . . . . . . . .
X. Instauración constitucional vs. reforma de la
Constitución . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
XI. La locución “ Constitución (en sentido)material” .

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SOBRE EL CONCEPTO DE CONSTITUCIÓN*
I. VARIEDAD DE USOS DEL TÉRMINO “ CONSTITUCIÓN”
El término “ Constitución” es usado en el lenguaje jurídico (y
político) con una multiplicidad de significados (cada uno de los
cuales presenta muy diversos matices).1 No es el lugar para hacer un inventario completo. Será suficiente distinguir los cuatrosignificados principales, que son los siguientes:
1) En una primera acepción, “ Constitución” denota todo ordenamiento político de tipo “ liberal” .
2) En una segunda acepción, “ Constitución” denota un cierto conjunto de normas jurídicas, grosso modo, el conjunto de
Traducción de Miguel Carbonell, Instituto de Investigaciones Jurídicas, UNAM.
Sobre el concepto (o mejor, sobre los conceptos)de Constitución, la literatura es
obviamente inmensa. Cfr., por ejemplo, Crisafulli, V., “ Costituzione” , Enciclopedia del
novecento, Roma, 1975, t. I; Vergottini, G. de, “ Costituzione” , en Bobbio, N. y Matteucci, N. (eds.), Dizionario di politica, Turín, 1976, pp. 274 y ss. (hay traducción al castellano en la editorial Siglo XXI, México); Burdeau, G., Traité de science politique, IV: Lestatut du pouvoir dans l’état, París, 1983, capítulo I; Bastid, P., L’idée de constitution,
París, 1985; Modugno, F., “ Il concetto di costituzione” , Aspetti e tendenze del diritto
costituzionale. Scritti in onore di Costantino Mortati, Milán, 1977, t. I, pp. 199 y ss.; Id.,
“ Costituzione (teoria generale)” , Enciclopedia giuridica, Roma, 1988, t. X; Id., Appunti
per una teoria generale deldiritto, Turín, 1988, pp. 57 y ss.; Zagrebelsky, G., Società,
stato, costituzione. Lezioni di dottrina dello stato, Turín, 1988, pp. 75 y ss.; Barberis, M.,
“Progetto per la voce ‘costituzione’ di una enciclopedia” , Filosofia politica, 1991, pp. 351
y ss.; Bartole, S., “ Costituzione (dottrine generali e diritto costituzionale)” , Digesto, 4a.
ed. (discipline pubblicistiche), Turín, 1991, t. VI;Comanducci, P., Assaggi di metaetica,
Turín, 1992, pp. 155 y ss.; Id., “ Ordine o norma? Su alcuni concetti di costituzione nel
Settecento” , Studi in memoria di Giovanni Tarello, I: Saggi storici, Milán, 1990, pp. 173
y ss.; Guastini, R., Quindici lezioni di diritto costituzionale, 2a. ed., Turín, 1992, pp. 9 y
ss.; Floridia, G. G., “Qu’est-ce que... la constitution?”, I viaggi di Erodoto,18, 1992, pp. 48
y ss.; Id., “ ‘Costituzione’: il nome e le cose” , Analisi e diritto. Ricerche di giurisprudenza analitica, 1994, pp. 131 y ss.; Dogliani, M., Introduzione al diritto costituzionale, Bolonia, 1994, pp. 11 y ss.; Furet, F. y Halévi, R., La monarchie républicaine, París, 1996,
capítulo I.
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normas —en algún sentido fundamentales— que caracterizan e
identifican todoordenamiento.
3) En una tercera acepción, “ Constitución” denota —simplemente— un documento normativo que tiene ese nombre (o un
nombre equivalente).
4) En una cuarta acepción, en fin, “ Constitución” denota un
particular texto normativo dotado de ciertas características “ formales” , o sea de un peculiar régimen jurídico.
II. LA CONSTITUCIÓN COMO LÍMITE AL PODER POLÍTICO
Para la filosofía...