Ago_art78

Revista Digital Universitaria
10 de agosto 2005 • Volumen 6 Número 8 • ISSN: 1067-6079

LOS PECES COMO INDICADORES
DE LA CALIDAD ECOLÓGICA DEL
AGUA
Alonso Aguilar Ibarra
Doctor en Ciencias Agronómicas
aaibarra@correo.unam.mx

© Coordinación de Publicaciones Digitales. DGSCA-UNAM
Se autoriza la reproducción total o parcial de este artículo, siempre y cuando se cite la fuente completa y sudirección electrónica.

Los peces como indicadores de la calidad ecológica del agua
http://www.revista.unam.mx/vol.6/num8/art78/int78.htm

LOS PECES COMO INDICADORES DE LA CALIDAD ECOLÓGICA DEL AGUA
RESUMEN
La degradación de los ecosistemas acuáticos en algunos países industrializados ha llevado a la definición
de las normas de calidad del agua de nueva generación. Éstas incluyen componentes biológicosentre
los cuales están los peces y que son considerados como herramientas para monitorear, caracterizar y
definir la calidad del agua en ríos y lagos. Este trabajo presenta brevemente las aplicaciones de los peces
como indicadores del uso sostenible del agua en cuencas hidrológicas. En primer lugar se da un marco
conceptual a manera de introducción. En segundo lugar se describen los índices dediversidad, la riqueza
específica, los grupos taxonómicos y los índices multi-métricos como aplicaciones, así como sus ventajas
y desventajas. En tercer lugar se sintetizan las principales consideraciones prácticas para establecer
programas efectivos de monitoreo, entre las que destacan los muestreos piloto, los sitios de referencia, la
escala de estudio y la heterogeneidad del paisaje. Finalmente seidentifican los retos y perspectivas de la
utilización de los peces como indicadores en México.
Palabras clave: indicadores ecológicos, sustentabilidad fuerte, conjuntos de peces, cuencas hidrológicas

FISH AS INDICATORS OF ECOLOGICALWATER QUALITY
Abstract
Aquatic ecosystem degradation in several developed countries has led to defining new generation water
quality guidelines. These includebiological components such as fish, which are considered as tools for
monitoring, characterizing and defining water quality in rivers and lakes. This paper briefly presents the
main applications of fish as indicators of sustainable use of water in hydrological basins. Firstly, a conceptual
framework is presented for introducing the paper. Secondly, a description of diversity indices, species
richness,taxonomic guilds and multimetric indices is given, along with their applications, advantages and
drawbacks. Thirdly, the main practical considerations for setting up effective monitoring programs are
summarized. These include pilot surveys, reference sites, the scale of study and landscape heterogeneity.
Finally, challenges and perspectives of using fish as indicators in Mexico are identified.
Keywords: ecological indicators, strong sustainability, fish assemblages, hydrological basins

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Revista Digital Universitaria
10 de agosto 2005 • Volumen 6 Número 8 • ISSN: 1067-6079

INTRODUCCIÓN
La sociedadse beneficia ampliamente de los servicios ofrecidos por ríos y lagos en una cuenca hidrológica
y por consiguiente tiene una influencia directa o indirecta sobre ellos y su biota acuática (Figura 1). El uso
del agua implica numerosas modificaciones a la morfología de los ríos, tales como la construcción de
presas hidroeléctricas y de canales para riego. En cuanto al uso del suelo en las cuencas,las principales
fuentes de contaminación puntual y difusa son la agricultura, la industria y la urbanización (Allan et al.

1997, Harding et al. 1998, Wang et al. 2001). Los ecosistemas acuáticos son también perturbados por la
sobre-explotación pesquera, tanto comercial como deportiva (Arlinghaus et al. 2002) y por la introducción
de especies exóticas (Ross 1991).
Figura 1. Principales influencias...