Al Norte Del Río Grande

ALLAN LAVELL
(COMPILADOR)

AL NORTE DEL RIO
GRANDE
Primera Edición: Febrero de 1994
CIENCIAS SOCIALES, DESASTRES: UNA PERSPECTIVA
NORTEAMERICANA

Red de Estudios Sociales en Prevención de
Desastres en América Latina

1994

TABLA DE CONTENIDO

CONCEPTUALIZACIÓN DEL DESASTRE EN FORMAS PRODUCTIVAS PARA
LA INVESTIGACIÓN EN CIENCIASSOCIALES............................................................ 3
RUSSELL R. DYNES .......................................................................................................................................3
RESUMEN .................................................................................................................................................3INTRODUCCIÓN......................................................................................................................................3
ORIENTACIÓN HACIA EL CAMPO DE INVESTIGACIÓN ................................................................4
FOCO CENTRAL DE LA INVESTIGACIÓN..........................................................................................6
HACIA UNA CONCEPTUALIZACIÓN INICIAL DELDESASTRE.....................................................7
PARTICIPACIÓN ORGANIZACIONAL COMO DETERMINANTE CLAVE PARA DEFINIR UN
DESASTRE ................................................................................................................................................9
CATEGORÍAS DE DESASTRES DE LA COMUNIDAD .....................................................................11
DESASTRES INDEPENDIENTES DE LA COMUNIDAD...................................................................12
DESASTRES DEPENDIENTES DE LA COMUNIDAD .......................................................................14
UN FOCO CENTRAL DE LA INVESTIGACIÓN SOBRE OTROS SISTEMAS SOCIALES .............17
UN FOCO CENTRAL DE LA INVESTIGACIÓN EN EL PROCESO SOCIAL...................................18
COMENTARIOS FINALES....................................................................................................................19
APÉNDICE I ............................................................................................................................................20
BIBLIOGRAFÍA......................................................................................................................................23

AL NORTE DEL RIO GRANDE Ciencias Sociales, Desastres:
Una Perspectiva Norteamericana

Allan Lavell

CONCEPTUALIZACIÓN DEL DESASTRE EN FORMAS
PRODUCTIVAS PARA LA INVESTIGACIÓN EN CIENCIAS
SOCIALES∗
Russell R. Dynes
Centro de Investigación de Desastres Departamento de Sociología
Universidad de Delaware

RESUMEN
Los desastres generalmente se conceptualizan desde el punto devista de alguna causa
física, pero para los científicos sociales, éstos se deben a fallas en los sistemas
sociales. El documento sigue la huella del desarrollo de una tradición investigativa de
las ciencias sociales que ha surgido en los últimos 40 anos. La tradición sugiere que los
desastres no crean rupturas dramáticas con el comportamiento anterior a la catástrofe,
sino que requieren elentendimiento de la estructura social existente cuando enfrentan
nuevos problemas. Con base en la noción de la comunidad local como el sitio de
respuesta al fenómeno, se sugiere una conceptualización de los tipos de desastres que
esté fundamentada en el patrón de participación organizacional. El estudio científico
social del desastre ofrece la oportunidad de contribuir a teorías generales deestructura
social. Además, esa investigación tiene la posibilidad de orientar la dirección de la
política oficial.
Todos los desastres son fallas de parte de los sistemas humanos. En cada uno, la
infraestructura física y social deja de proteger a la gente contra condiciones que
amenazan su bienestar. A veces, la propia infraestructura crea condiciones que
ocasionan gran trastorno social. Para...