Alba

Este es un momento oportuno para hablar del ALBA. El paisaje político de la integración está cambiando profundamente La discusión sobre la integración latinoamericana se está intensificando, empujada por iniciativas de gobiernos progresistas de izquierda que apuestan a relaciones solidarias en lugar de competitivas. El ALBA es un ejemplo de que eso es así:
La Alternativa Bolivariana paraAmérica Latina y el Caribe o ALBA como se la conoce comúnmente, es una propuesta de integración enfocada para los países latinoamericanos y caribeños que pone énfasis en la lucha contra la pobreza y la exclusión social. Se concreta en un proyecto de colaboración y complementación política, social y económica entre países de esta región, promovido inicialmente por Cuba y Venezuela como contrapartida delÁrea de Libre Comercio de las Américas o ALCA, impulsada por Estados Unidos.
El ALBA parte de la visión solidaria de la integración latinoamericana, pero que se materializa en la suscripción de acuerdos de cooperación concretos.
El ALBA también comprende conceptos tales como:
* integración tecnológica-productiva
* soberanía alimentaría
* participación de los pueblos en los asuntospúblicos
* garantía de comercio justo y sustentable
* competencia productiva con los países no miembros del ALBA
* justicia social
* soberanía
* pluralidad de culturas
* diversidad
* reconocimiento de la cultura afro descendiente y
* el derecho de la autodeterminación de los pueblos indígenas tal como lo establece los pactos de derechos humanos.

Aunado aello el ALBA se aboca a:
* Preservar la autonomía e identidad latinoamericana.
* Fomentar la transferencia de tecnología y asistencia técnica.
* Priorizar a empresas nacionales como proveedoras de los entes públicos.
* Enfrentar el abuso de monopolios y oligopolios a través de eficaces mecanismos que aseguren una sana competencia.

EL ALBA se fundamenta en la creación demecanismos que aprovecha las ventajas cooperativas entre las diferentes naciones asociadas para compensar las asimetrías entre los países. Esto se realiza mediante la cooperación de fondos compensatorios (Fondos de Convergencia Estructural), destinados a la corrección de discapacidades intrínsecas de los países miembros. Estos fondos en buena medida recuerdan a los fondos estructurales de la UniónEuropea.
Los principios del ALBA se materializaron por primera vez en el Acuerdo suscrito entre Cuba y Venezuela en diciembre del año 2004. Las actividades que han desarrollado ambos países al amparo de este acuerdo constituyen un buen ejemplo de lo que es posible concretar en el marco del ALBA.
Con la firma del tratado ALBA Cuba y Venezuela acordaron pasos concretos de liberalización, así comouna serie de proyectos de cooperación en materia económica y social.
Por ejemplo. El intercambio de bienes y mercancías puede llevarse a cabo en forma de un negocio de compensación. Cuba elimina todos sus aranceles y sus barreras no arancelarias para productos venezolanos, mientras que Venezuela elimina barreras no arancelarias para mercancías y servicios cubanos. Inversiones de empresasestatales y mixtas están liberadas del pago de impuestos a las utilidades, hasta amortizar la inversión. Cuba renuncia a su participación en filiales cubanas de empresas estatales venezolanas, es decir, le concede a los venezolanos una propiedad del cien por ciento.
En cuanto a los proyectos e cooperación, un aporte central cubano está en los servicios de salud y educación. Venezuela, en cambio, ofrecetransferencias de tecnología y financiamiento en los sectores de energía y de infraestructura, al tiempo que provee a Cuba de petróleo en términos preferenciales.

El apoyo cubano a las “misiones” de los sectores de la salud y la educación ocupan un puesto importante en la cooperación cubano-venezolana. En el marco de la estrategia conjunta para la implementación del ALBA acordada en abril...