Albert

Albert Einstein
(1879 -1955)
Albert Einstein, considerado el científico más importante del siglo XX. Nació en
Ulm, un pequeño pueblo alemán, el 14 de marzo de 1879. Hijo de Hermann y
Pauline, de ascendencia campesina y de religión judía. Su padre tenía un taller
eléctrico y al fracasar en sus negocios se trasladó a Munich, donde instala un taller
electroquímico. Allí Einsteinrealiza sus estudios primarios y secundarios.
Desde muy temprana edad se sintió atraído por las matemáticas y cuenta en
su autobiografía dos sucesos determinantes, que orientaron su interés hacia el mundo
de la investigación científica. Cuando tenía alrededor de cinco años, su padre le
regaló una brújula; como niño, quedó cautivado por aquel poder oculto que orienta
obligatoriamente laaguja, siempre en la misma dirección. A los 12 años, ansioso por
la lectura, cae en sus manos un libro de geometría y queda sumamente impresionado
al estudiar los teoremas tradicionales, cuyos postulados no resultan evidentes de
inmediato y, sin embargo, se pueden probar con certeza. Estos hechos acrecientan
su inquietud por las ciencias, que se orienta a la lectura de libros sobreFisica.
Einstein comienza la búsqueda de fórmulas y ecuaciones matemáticas que le
permitieran expresar sus inquietudes...
Terminados sus estudios ingresa al Instituto Politécnico de la Universidad de
Zurich. Después de graduarse trató de encontrar un puesto de profesor, pero no lo
consigue; no era ciudadano suizo y, además, era judío. Entre sus profesores estaba
el matemático HermannMinkowski, quien le proporciona ideas que le servirán para la
formulación de sus teorías.
En abril de 1901 Einstein recibe buenos noticias; casi simultáneamente le
ofrecen un reemplazo como profesor por dos meses en la Escuela Técnica
Secundaria de Winterthur, y su amigo Marcel Grossman le consigue un trabajo en la
Oficina Suiza de Patentes, en Berna. Ese mismo año adopta lanacionalidad suiza.
Acepta el puesto en la Oficina de Patentes, donde adquiere una experiencia que le
ayuda a desarrollar su facultad para asimilar la consecuencia teórica principal de los
experimentos científicos, porque tenía que comprender rápidamente los conceptos
básicos de las invenciones, para patentarlas. Del mismo modo, desarrolló su
inclinación por la construcción de aparatoscientíficos.

Felizmente el servicio de inventos técnicos no era muy abrumador y pudo
realizar sus primeros trabajos sin apremios.
Einstein se casó con su ex compañera de estudios Mileva Maric, con quien
tuvo dos hijos.
En 1905 entrega a los Anales de Física los tres artículos que lo consagraron. A
pesar de no tener el título de doctor, la revista acepta publicarlos. Uno de losartículos
proponía una solución para el efecto fotoeléctrico; otro era una teoría matemática del
movimiento browniano. El tercero exponía por primera vez la teoría de la relatividad
especial. 51
El efecto fotoeléctrico consiste en la emisión de electrones o partículas
eléctricas elementales por determinados metales cuando sobre su superficie incide un
haz luminoso. En 1905 Einstein aplicóla teoría cuántica de Max Planck propuesta en
1900, según la cual la luz no era un fenómeno continuo, sino que se componía de
unidades de energía o cuantos. Einstein denominó fotones a estas cantidades
discretas y supuso que, al chocar contra el metal, podrían arrancar electrones de su
superficie y producir la emisión fotoeléctrica.
La teoría de Planck fue aplicada a fenómenos físicosque no podían explicarse
por la física clásica.
En el segundo trabajo, de 1905, publicado dos meses después del primero,
Einstein desarrolló un análisis del movimiento browniano, observado por primera vez
por el botánico Robert Brown, en 1827, una suspensión de polen en agua, vista al
microscopio.
La ecuación deducida por Einstein para explicar el movimiento browniano, se
puede...