Alergias Alimentarias

Prácticamente a todo el mundo le ha sentado mal algún alimento en alguna ocasión, y existe una tendencia bastante generalizada a atribuir cierto tipo de síntomas (particularmente síntomas en la piel o síntomas digestivos) a “alergia”.
La alergia a los alimentos es una respuesta inmune exagerada del organismo cuando entra en contacto con el alérgenoalimentario, no la debemos confundir con la intolerancia a los alimentos pues ésta se distingue al producir un déficit enzimático que impiden la adecuada metabolización del nutriente no así las alergias.
En la población se ha comprobado que una de cada tres personas es "alérgica" a algún alimento, sin embargo, en la población infantil, la incidencia es de alrededor del 3 al 7% y, en lamayoría de los casos, éstas se superan antes del ingreso escolar. La mayoría de las alergias se adquieren entre el primer y el segundo año de vida alcanzando de un 6 a 8 % a la edad de un año, para posteriormente descender hasta un 1 a 2% al final de los 10 años y mantenerse en cifras similares en la edad adulta.
Debido a que no existe un tratamiento específico para este problema la únicaposibilidad de intervención sería eliminar el alérgeno de la dieta. Esta solución que parece sencilla no lo es tanto cuando hablamos de alimentos como la leche o el huevo, que pueden estar formando parte de una multitud de alimentos elaborados.
Es así como no podemos considerar a las alergias alimentarías como un único proceso sino como un conjunto de enfermedades con una base etiopatogénica común quepueden afectar a distintos sistemas y órganos con diferente grado de severidad los cuales veremos a continuación.











La alergia alimentaria es una respuesta inmunitaria exagerada desencadenada por el consumo de algún alimento específico que ha presentado algún antígeno, proteína del alimento que provoca una serie de reacciones en cadena enel sistema inmunológico, entre ellas la producción de anticuerpos, siendo liberado en el tubo digestivo.
Normalmente, la rHYPERLINK "http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000821.htm"espuesta inmunitariHYPERLINK "http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000821.htm"a del cuerpo lo protege contra sustancias potencialmente nocivas, como bacterias, virus y toxinas. Enalgunas personas, se desencadena una respuesta inmunitaria por una sustancia que generalmente es inocua, como un alimento específico.
La causa de las alergias alimentarias está relacionada con la producción por parte del cuerpo de un tipo de sustancia alérgena llamada anticuerpos contra inmunoglobulina E (IgE) para un alimento particular. Los antígenos de la dieta atraviesan la barrera intestinaly provocan una reacción inflamatoria, la respuesta inflamatoria local disminuye la capacidad de defensa y aumenta la permeabilidad intestinal permitiendo el ingreso de antígenos, finalmente esta transferencia antigénica genera una respuesta intestinal anómala con liberación de citoquinas pro-inflamatorias que pueden perpetuar este ciclo.
Cualquier alimento puede causar una reacción alérgica,pero sólo unos cuantos alimentos son los principales culpables. En los niños, las alergias alimentarias más comunes son a:
Huevos
Leche
Maní
Mariscos (camarón, cangrejo, langosta)
Soya (soja)
Nueces
Trigo

Una alergia alimentaria frecuentemente se inicia en la infancia, pero puede comenzar a cualquier edad. Afortunadamente, muchos niños superan las alergias a la leche, la soya, los...