Alfabetismo cientifico
"Nuestras niñas, niños y jóvenes deberían tener la oportunidad
de aprender y cuestionar, y sobre todo de cuestionar ycriticar
nuestras propias enseñanzas, de mirar hacia el espacio exterior,
explorar hacia atrás en el tiempo, observar la naturaleza, y
descubrir y entender la unidad del universo. En el futuro,
armados con ese conocimiento, ellos tendrán los medios para
salvarnos de la acción auto-destructora del hombre, y podrán
imaginar y construir, colectivamente, los mundos posibles."- Eduardo Martínez - 1997- Introducción
Nos hallamos inmersos en una época de cambios continuos y también de contradicciones. Pese al progreso logrado, en esta sociedad autodenominada tecnológica y de la información persisten actitudes irracionales (pseudociencia) y la incultura científica, al contrario que el analfabetismo normal, no ha sido desterrada. El progreso científico y tecnológico es tan vertiginoso que,a veces incluso para el propio especialista, no queda tiempo para su correcta asimilación. El adaptarse o acomodarse al cambio es, como señala Carl Sagan (1997), clave para la supervivencia de nuestra civilización. La mayoría de los ciudadanos contemplan cómo la ciencia y la tecnología se convierten en algo ajeno, alejados de sus posibilidades de comprensión. Las personas se benefician y, enocasiones, se ven afectadas de forma negativa, de unos avances científicos y técnicos que a duras penas comprenden y mucho menos ponen en cuestión. La especialización creciente, el lenguaje que se utiliza y las características propias de la actividad investigadora constituyen una dificultad añadida que complica aún más el tan necesario puente entre los científicos (vistos como personas que hacenciencia) y la sociedad (como receptora, a corto o largo plazo de esa ciencia). La ciencia se percibe hoy como un reducto donde se ocultan unos privilegiados llamados los científicos, que, con honrosas excepciones, hacen muy poco para que otros -fuera del círculo de especialistas- puedan acceder. Acercarse y acercar la ciencia requiere un esfuerzo. Algo que ni el ciudadano ni el científico estándispuestos a realizar. No sólo las personas involucradas en alguna rama de la ciencia o las ingenierías deben acercarse a ella, incluso los humanistas y aquellas personas relacionadas con las ciencias sociales deben poseer los conocimientos científicos básicos para desenvolverse en el mundo actual. Debemos romper con la brecha que existe entre los intelectuales literarios y los científicos, tal comolo describió Carl P. Snow hace 42 años en su ensayo The Two Cultures and the Scientific Revolution (1959) en el que escribió: "Los literatos y los intelectuales en un polo;en el otro, los científicos... entre los dos, un golfo de incomprensión mutua". Basten otros ejemplos para poder apreciar con mayor amplitud el problema de este analfabetismo. A principios de 1999 se aplicó una encuesta en...
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