Alfabetos





Introducción
Los primeros sistemas lingüísticos visuales, como la escritura cuneiforme, los jeroglíficos y el chino escrito tenían una complejidad intrínseca. En cada uno de ellos los pictogramas se habían convertido en escritura jeroglífica, ideogramas, logogramas o incluso un silabario. Sin embargo, aquellos sistemas primitivos de escritura seguían siendo difíciles de manejar y dominarlosrequería mucho tiempo y un estudio riguroso. Durante siglos fueron pocos los individuos alfabetizados, cuyo acceso al conocimiento les proporcionaba mucho poder en las culturas primitivas. La posterior invención del alfabeto (una palabra derivada de las dos primeras letras del alfabeto griego: alfa y beta) supuso un gran avance en las comunicaciones humanas.
Un alfabeto es un conjunto de símbolosvisuales o caracteres que se utilizan para representar los sonidos elementales de un lenguaje hablado y se pueden unir y combinar para establecer configuraciones visuales que signifiquen sonidos, silabas y palabras pronunciadas por la boca humana.
Hay muchas hipótesis y teorías, a menudo contradictorias sobre el origen del alfabeto (escritura cuneiforme, jeroglíficos, símbolos geométricosprehistóricos y pictogramas cretenses).

Pictogramas cretenses
La civilización minoica que existía en la isla mediterránea de Creta solo se encuentra por detrás de Egipto y Mesopotamia en cuanto a su nivel precoz de adelanto al mundo occidental antiguo. Se conservan alrededor de 135 pictogramas, que incluyen figuras, brazos, otras partes del cuerpo, animales, plantas y algunos símbolos geométricos. Alparecer estos pictogramas dieron paso a la escritura lineal, posible precursora del alfabeto.
Una de las reliquias más importantes de la civilización minoica es el Disco de Festos, que se desenterró en Creta en 1908. Este disco plano de terracota de 16.5 centímetros de diámetro, sin recedentes ni equivalentes, tiene impreso formas pictográficas y aparentemente alfabéticas por ambas caras en franjasen espiral.
A pesar de la notable semejanza visual entre los pictogramas cretenses y los primeros caracteres alfabéticos, muchos paleógrafos cuestionan si los pictogramas cretenses fuero la fuente del alfabeto.
Alfabeto semítico septentrional
Aunque se desconocen los inventores del alfabeto, muchos creen que tuvo origen en los pueblos semíticos del noreste de la región Mediterráneo occidental: losprimitivos cananeos, hebreos y fenicios. Se utiliza la expresión “escritura semítica septentrional” a la primera escritura alfabética que se encuentra en toda esta región. Como los ejemplos más antiguos que se conservan procede de la antigua Fenicia. Durante el 1 milenio antes de Cristo, los fenicios se convirtieron en comerciantes marítimos y sus embarcaciones, las más veloces y las mejor hechasdel mundo antiguo, comunicaban en toda la región mediterránea. Ellos absorbieron todas las creencias e ideas procedentes de otras zonas, incluido Egipto y Mesopotamia.
Es posible que hasta el desarrollo del alfabeto tuviera que ver con la geografías, porque las ciudades estado fenicias se convirtieron en centros del mundo antiguo y en encrucijadas del comercio internacional.
Los feniciosabsorbieron la escritura cuneiforme de Mesopotamia, procedente del Oeste y los jeroglíficos y la escritura egipcia procedente del Sur.

El alfabeto arameo y sus descendientes
Este alfabeto utilizado por primera vez por las tribus procedentes de Aram, es un importante derivado primitivo de la escritura semítica septentrional. El alfabeto arameo de 22 letras para sonidos consonánticos se escribía de derechaa izquierda. Con una pluma ancha que se sostenía en un ángulo de 45 grados se hacían trazados horizontales gruesos y trazos verticales finos.
Esta lengua y esta escritura predominaron en todo Oriente Medio. Se encontraron ejemplos en Afganistán, Egipto, Grecia e India. Es el predecesor de cientos de escrituras, incluidos dos grandes alfabetos que se utilizan en la actualidad: el hebreo moderno...