Alfred We

ALFRED WEGENER
Alfred Lothar Wegener nació en Berlín (en
1880) y falleció en Groenlandia. Fue un
geofísico y meteorólogo alemán que formuló la
teoría de la deriva continental. Desde muy
joven sesintió atraído por Groenlandia, que
acabaría convirtiéndose en su gran pasión.
En 1906, Wegener es invitado a formar parte
de una expedición a Groenlandia. En esa
expedición, Wegener seconvertiría en el
primer científico en emplear globos para
estudiar el movimiento del aire en la
atmósfera. Wegener se convertía, así, en un
pionero de la meteorología. En dicha ocasión
inició unainteresante colaboración con el
famoso meteorólogo Wladimir Köppen, con
cuya hija se casaría más adelante.
En esta época surge la idea de la deriva
continental, se hablaba de algún tipo de enlace
entreÁfrica y América para explicar la
existencia en ambos continentes de fósiles

similares. Lo que Wegener planteaba era que,
hace 200 millones de años, todos los
continentes habían estado unidosformando un
gran súper continente llamado Pangea. Y que
este súper continente se fragmentó para dar
lugar a la actual configuración de la superficie
terrestre.
En 1912 se publicó el primer artículode Alfred.
Ese mismo año Wegener participó en otra
expedición a Groenlandia en busca de pruebas
que confirmaran su teoría. Combatió en la
Primera Guerra Mundial.
En 1930 participó en una últimaexpedición a
Groenlandia, siempre en busca de nuevos
indicios; sin embargo, desapareció entre los
hielos y su cuerpo no fue encontrado hasta el
año siguiente. La teoría fue recibida de manerauniformemente hostil, y en ocasiones, incluso
violenta, en buena parte por la inexistencia de
una explicación convincente sobre el
mecanismo de la deriva continental en sí. A
partir de 1950, noobstante, las ideas de

Wegener ganaron rápida aceptación gracias al
desarrollo de las modernas técnicas de
exploración geológica, en particular del fondo
oceánico. Reformulada a partir de...