Alicina

El código genético
Establecido que cada gen está formado por fragmentos de cadenas de ADN, queda sentada la conclusión de que existe un código de “instrucciones”, quedeterminan la secuencia de los procesos vitales en que se transmite la herencia.
Es sabido, asimismo, que los procesos vitales son controlados por las proteínas, cuyasíntesis es gobernada por los genes mediante un complejo proceso químico. De esta manera, los genes controlan las formas y funciones de las células, tejidos yorganismos.
También se ha llegado a determinar que en una cadena de ADN, no todos los genes que la forman son activos; sino que existen algunos que se activan y dan lugar a ladiferenciación de las funciones de los distintos tipos de tejidos. Al parecer, el factor que determina la activación de un gen, está contenido en la parte de la cadenaque lo contiene; y su activación depende de la acción de determinados tipos de proteínas.
Entre los caracteres humanos, algunos están más fuertemente influídos queotros por el componente hereditario. Por ejemplo, la altura tiene un fuerte componente hereditario (aunque también depende de factores nutricionales que inciden en elcrecimiento de los huesos largos), mientras que el peso depende más de los hábitos alimenticios.
Otros caracteres, como los grupos sanguíneos (por ejemplo el factor Rhnegativo) y los elementos antígenos (los que causan la aceptación o el rechazo de órganos trasplantados), son netamente de origen hereditario. Lo mismo ocurre con lapredisposición a contraer algunas enfermedades; lo cual constituye el punto de partida de importantes desarrollos en la investigación genética, sobre todo en los vegetales.