Alternancia de generaciones

Alternancia de generaciones
La repartición gametófito-meiosporófito en los ciclos de vida conduce a distinguir tres categorías de ciclos: monogenéticos, digenéticos y trigenéticos, según el número de generaciones implicadas desde un zigoto hasta otro zigoto.
Ciclos monogenéticos
Una sola generación se presenta entre un zigoto y el zigoto siguiente, la cual corresponde al gametófito, es decir, ala generación productora de gametos. Por tanto, en tales ciclos no se puede hablar de alternancia de generaciones ya que sólo existe una. En los ciclos monogenéticos pueden presentarse distintas variantes. Así, si el zigoto (2n) sufre una meiosis (R) y se originan células haploides diferenciadas sexualmente, éstas se desarrollan originando dos gametófitos (uno masculino y otro femenino)(organismo dioico) ya que la determinación de la sexualidad es genotípica. Por el contrario, si no existe tal diferenciación en la división del zigoto (bien por meiosis o por mitosis) existirá un único gametófito productor de gametos masculinos y femeninos (organismo monoico, determinación fenotípica de la sexualidad). Ciclos de tipo monogenético los presentan diversos grupos de algas (Dinophyta,Heterokontophyta, Chlorophyta), mixófitos (Acrasiomycota) y hongos (Chytridiomycota, Zygomycota, Ascomycota y Oomycota).


Ciclos digéneticos
En este tipo de ciclos se suceden alternativamente dos generaciones distintas: un gametófito (o dos, según que la especie sea monoica o dioica) y un meiosporófito; el primero procede de una meióspora y el segundo de un zigoto. Hay pues alternancia de generacionesmorfológicas. Estos ciclos, muy generales en los vegetales, presentan variantes, en particular, según que el gametófito y el meiosporófito sean parecidos o diferentes bien en tamaño, morfología o duración de vida, diferenciándose los ciclos isomórficos y los heteromórficos.
a) Ciclos isomórficos. Se denominan así cuando ambas generaciones (gametófito y meiosporófito) no pueden distinguirse másque por la naturaleza de las células reproductoras que emiten (gametos o meiósporas). Estos ciclos aparecen en algunas algas pardas (Phaeophyceae) y verdes (Chlorophyceae), así como en todos los mixófitos de la división Plasmodiophoromycota y en algunos hongos de las divisiones Chytridiomycota y Ascomycota.
b) Ciclos heteromórficos. En este tipo de ciclos las dos generaciones son distintas (entamaño, morfología y/o duración de vida). El heteromorfismo es en ocasiones tan acusado que ha llegado a ocurrir que el gametófito y el meiosporófito han sido descritos como géneros distintos; así, por ejemplo, el alga denominada Cutleria multifida constituye un gametófito al cual corresponden, como meiosporófitos, los individuos descritos como Aglaozonia parvula. Según la importancia relativa de cadauna de las generaciones se habla de ciclos heteromórficos con gametófito dominante o conesporófito (meiosporófito) dominante. La dominancia en el espacio de una generación va acompañada generalmente de una dominancia en el tiempo. En la mayoría de los casos, la generación morfológicamente más desarrollada es igualmente aquélla cuya duración de vida es la más larga (y esto sucede, por ejemplo,con el alga parda Laminaria flexicaulis). Pero no siempre ocurre así; en el caso del alga verde Acrosiphonia spinescens (que es el gametófito pluricelular y de tamaño medio) vive menos tiempo que su correspondiente meiosporófito (Codiolum petrocelidis) formado por una sola célula y de diminuto tamaño.
Ciclos digenéticos heteromórficos con gametófito dominante los presentan numerosas algas(Haptophyceae, diversas Phaeophyceae, Chlorophyceae y Rhodophyceae) y los briófitos. Por el contrario, con esporófito dominante los presentan algunas algas (diversas Phaeophyceae y Chlorophyceae), algunos mixófitos, ciertos grupos de hongos (algunos Chytridiomycota) y los cormófitos (helechos, gimnospermas, angiospermas).


Ciclos trigenéticos
En estos ciclos alternan tres generaciones distintas: una...