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Contaminación de las aguas continentales.
En los países industrializados, el líquido elemento contiene alarmantes proporciones de residuos urbanos (basuras, polvo, residuos orgánicos), agrícolas(fertilizantes y plaguicidas) e industriales (metales pesados, hidrocarburos, aceites, productos químicos), pese a que las aguas están tratadas y sometidas a estrictas normas legislativas.
Pero elproblema es mayor en los países en vías de desarrollo, donde las aguas, además de transportar elementos agroquímicos e industriales, contienen los derivados de las aguas residuales sin tratar, factorañadido que comporta graves problemas higiénicos y sanitarios.

En cambio, por su condición de elementos básicos, los compuestos de azufre y nitrógeno, que contaminan las aguas a través de la lluviaácida, y las sustancias radioactivas son muy difíciles de eliminar.
Otro aspecto preocupante es el incremento en las aguas de los detergentes que, al contener fosfatos, eutrofizan los ríos, es decir,incrementan la proporción de nutrientes, lo cual conlleva un crecimiento desmesurado de las algas de fitoplancton.
Estos, al morir, alimentan las bacterias que mediante el oxígeno, descomponen sucuerpo. Por tanto, cuantas más algas, más bacterias, más oxígeno no consumido y menos oxígeno en las aguas. En una palabra, la eutrofización supone la desaparición de los peces en dichas aguas a causa dela escasez de oxígeno en ellas.
85 millones de personas carecende conexiones de agua en sus hogares y 115 millones no cuentan con servicios de saneamiento. Muchos de aquellos que tienen acceso alagua sólo la reciben porpocas horas al día
El tratamiento y reciclaje de aguas residuales domésticas constituyen un reto y a la vez una oportunidad en América Latina. Unreto porque alrededor del 80% delas aguas reegún informe del International Development Research Centre en Ottawa, Canadá solamente el 5% de las viviendas en Latinoamérica y el Caribeestán conectados a sistemas de tratamiento de...