Aluviones En Colombia

ALUVIONES AURÍFEROS EN COLOMBIA, GEOLOGÍA E HISTORIA DE SU EXPLORACIÓN Y PRODUCCIÓN NICOLÁS LÓPEZ VILLEGAS Director de Exploración. Mineros S.A. e-mail: nlopezv@mineros.com.co. 31 de marzo de 2009. RESUMEN: De los depósitos auríferos existentes, los depósitos aluviales se consideran como el tipo de yacimientos más explotados a través de toda la historia. En Colombia, han existido variosyacimientos que se han explotado desde principios del siglo XX dentro de los cuales el depósito aluvial localizado en el valle del Río Nechí es el más importante. El sistema de explotación más adecuado para la extracción de oro de aluviones profundos es por medio de dragas de cucharas, siguiendo el método de corte y relleno. El beneficio del oro se da por medio de concentración gravimétrica a bordo dedraga y con una recuperación ambiental constante que involucra procesos productivos en conjunto con la comunidad local. PALABRAS CLAVE: Oro, Depósito aluvial, Dragas de cucharas, Recuperación ambiental. KEYWORDS: Gold, Alluvial deposit, Bucket ladder dredges, Environmental recovery. 1. INTRODUCCIÓN El oro es valorado desde tiempos ancestrales permaneciendo como un metal decorativo por excelencia,manteniendo también su valor en el mercado como uno de los “commodities” del mundo. Además, a partir del siglo XX, se incrementó la variedad de aplicaciones del oro gracias a sus propiedades fisicoquímicas únicas, especialmente en la industria electrónica, asegurándose un futuro dentro de los “commodities” del siglo XXI. Mineros S.A. es una empresa colombiana de capital privado, productor de oro másgrande de Colombia, con más de 34 años de experiencia en la minería de aluviones profundos y la cual posee un programa de exploración agresivo dentro y fuera del país, enfocado no sólo en depósitos aluviales sino también en sistemas vetiformes, objetivos acordes con los retos de la minería actual. El depósito aluvial explotado por la empresa, se encuentra en el valle del Río Nechí, localizado alnoroeste del departamento de Antioquia, en jurisdicción de los municipios de El Bagre, Zaragoza, Caucasia y Nechí. 2. GENERALIDADES SOBRE LOS DEPÓSITOS ALUVIALES Según Gary et al (1972, en Gerhard et al 2006), un depósito aluvial, o de

LOPEZ VILLEGAS, 2009

placer, se define como un yacimiento superficial generado por la concentración mecánica de partículas minerales provenientes de fragmentosde roca transportados desde un área fuente con contenidos metálicos de valor, en este caso especifico, de oro. La formación de estos depósitos es posible debido a que el oro (o cualquier otro metal pesado) es denso e inerte químicamente, lo que resulta en acumulaciones de dicho mineral relativamente cercanas a los depósitos primarios expuestos. Los requisitos para la formación de estos depósitosincluyen: • Una fuente de oro primaria: sistemas vetiformes, pórfidos, antiguos aluviones, entre otros. • Un largo período de meteorización y erosión en donde se liberen granos de oro del depósito fuente. • Concentración por gravedad de las partículas de oro que son transportadas a través de un medio aluvial. • Un lecho rocoso y condiciones superficiales estables por un largo período de tiempopara permitir que concentraciones significativas de oro se acumulen. 2.1 Localización Los depósitos aluviales fueron el primer tipo de depósito aurífero trabajado por el hombre. Es mencionado en escritos de la China, India y Grecia Antiguas, así como en el Antiguo Testamento y en registros de las Américas precolonizadas, demostrando así una presencia extensa alrededor del mundo.

2.1.1 En el mundoLos yacimientos más representativos, se encuentran en Alaska, el occidente de Estados Unidos y Canadá, Rusia, el norte de Suramérica, el occidente de Australia y África. 2.1.2 En Colombia Varios estudios adelantados en años anteriores (Marquez y Montes, 1997) han hecho una clasificación de los aluviones más conocidos en Colombia: Grupo 1, zonas de playa y llanuras aluviales: río Negro y río...