alzheimer

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EL TRABAJO SOCIAL SANITARIO CON
LAS FAMILIAS DE LOS ENFERMOS DE
ALZHEIMER
Emilia Fernández Fernández
Diplomada en Trabajo social, trabajadora social Distrito Sanitario de atención primaria de Málaga.
Dedicado a mi madre con todo mi amor
y a mi padre por los cuidados amorosos que le ofreció.

RESUMEN
El artículo pretende que el trabajador social de salud reflexione sobre laimportancia de su labor ante la enfermedad de Alzheimer y estimularlo a realizar
intervenciones de apoyo a los familiares.
Se exponen las intervenciones a nivel individual con el enfermo, con su cuidador o cuidadora principal y con la familia. A nivel grupal se expone seis sesiones,
contenidos teóricos y dinámicas grupales. A nivel comunitario se valora la red
social existente.
Palabras Claves:Trabajo social sanitario, enfermos de Alzheimer, apoyo social familiar, trabajo social grupal.

INTRODUCCIÓN
En el año 2000 mi madre fue diagnostica de la enfermedad de Alzheimer. A
los miembros de la familia la noticia nos conmocionó, causándonos una profunda
preocupación y tristeza.
Yo, como trabajadora social, tenía algunos conocimientos básicos sobre los
síntomas de dicha enfermedad y loscuidados que requerían las personas que la
padecían. Por un lado, poseía los conocimientos adquiridos, gracias a mi actividad
profesional como trabajadora social en un centro de salud, con familiares de enfermos que acudían a él para exponer los conflictos causados por los cambios de
comportamiento de aquéllos y las dificultades que se presentaban en la dinámica
familiar ante la necesidad delcuidado permanente del enfermo. Por otro, los conocimientos procedentes de las intervenciones individuales de carácter multidisciplinar que se realizaban con los facultativos a fin de poder ofrecer a las familias un
apoyo social acorde con sus necesidades. Los profesionales sanitarios iban dando
respuesta a mis interrogantes, a la vez que contribuían a mi formación en este

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DTS -Documentos de Trabajo Social Nº 45 | Teoría y Práctica

campo, pero esos conocimientos no eran suficientes para poder comprender a un
enfermo de Alzheimer cuando esa persona es tu propia madre.
¿Qué es la enfermedad de Alzheimer? ¿Cuáles son sus síntomas? ¿Cuáles son
los cuidados que requiere? Para contestar a estas preguntas llevé a cabo una serie
de acciones que recomiendo a los familiares deenfermos para el conocimiento de
la enfermedad.
Primeramente, solicité una cita con la trabajadora social de la Asociación de
enfermos de Alzheimer de Málaga para recibir más información de lo que debía
saber acerca de la enfermedad. Ella me informó sobre la bibliografía, los servicios
y actividades que se realizaban en la asociación, y los recursos y prestaciones
sociales existentes en esosmomentos.
Tras esta entrevista, inicié un plan de lectura de libros y artículos sobre la
enfermedad para encontrar respuestas a los interrogantes que me planteaba, no
como profesional sanitario sino como hija de una enferma de Alzheimer. Afortunadamente, la bibliografía publicada es extensa; se han escrito guías informativas
dirigidas a familiares, libros sobre cómo estimular la memoria delenfermo para
reducir su deterioro, etc. (al final del artículo incluyo una bibliografía recomendada
para ampliar conocimientos sobre el tema).
Posteriormente, asistí como alumna al “X curso para la formación de cuidadores de enfermos de Alzheimer”, organizado por la Asociación de familiares de
enfermos de Alzheimer de Málaga para familiares de enfermos.
Por último, y ya en el ámbito profesional,participé durante dos meses, en
calidad de observadora, en la conducción de un grupo de terapia para familiares,
dirigido por la psicóloga de la Asociación de familiares de enfermos de Alzheimer.
Esta actividad me proporcionó un amplio conocimiento de los problemas emocionales que afectan a los familiares de enfermos de Alzheimer.
Mi intención al escribir este artículo es transmitir las...