América Latina y los problemas del desarrollo

Revista Venezolana de Análisis de Coyuntura, 2002, Vol. VIII, No. 1 (ene-jun), pp. 11-37
recibido 14-11-01 / arbitrado 14-12-01

AMÉRICA LATINA
Y LOS PROBLEMAS DEL DESARROLLO:
REFLEXIONES EN TORNO
A LAS PROPUESTAS DE AMARTYA SEN∗
Karla Valverde
UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE MÉXICO
Resumen:
Si bien es cierto que en cada país y en cada latitud los procesos de cambio y los retos que suponen
se presentancon características propias, el siglo XX mantuvo como común denominador un fenómeno para el mundo en general: la escalada de la pobreza.
En este trabajo se propone apuntar algunos problemas en torno al desarrollo para América Latina,
así como reflexionar sobre ciertas propuestas básicas de la obra de A. Sen, cuyos trabajos son
pioneros al vincular herramientas filosóficas y económicas,particularmente, restaurando la dimensión ética como hilo conductor en el debate sobre los problemas económicos vigentes.
Palabras claves: América Latina, escalada de la pobreza, desarrollo, Amartya Sen, libertad, elección social, desarrollo humano.

En el marco del proceso de reorganización de los Estados nacionales que
caracteriza a la mayoría de los países en el mundo, particularmente a partir de la
décadade los ochenta, es posible advertir una cadena de problemáticas que
lejos de haber sido resueltas derivaron en una serie de elementos que se inscriben como hilos conductores de la agenda pendiente para el siglo que inicia.
En esta lógica, tenemos que aunque los seres humanos vivimos, en general,
vidas más largas y saludables, la calidad de vida de millones de habitantes en el
orbe se caracterizapor ser cada día más desigual y precaria. A manera de ejemplo, podemos mencionar que mientras los avances logrados en diversas ramas de
la ciencia y la técnica evidencian un aumento en la esperanza de vida al nacer, los
resultados en otros ámbitos del saber revelan que el número de personas ubicadas dentro de la línea de pobreza presenta un incremento constante.
Entre 1975 y el 2000, el promediode años que una persona espera vivir al
nacer, aumentó de 60 a 65.5; es decir, en quince años se logró incrementar en

∗ Una primera versión de este trabajo fue presentada en el XIII Congreso de la Asociación Latinoamericana de Sociología, en la ciudad de Antigua, Guatemala el 1° de noviembre de 2001.

12

Revista Venezolana de Análisis de Coyuntura

10.9% la posibilidad de sobrevivencia humana1.En contraste, los efectos del
modelo económico impulsado y la instrumentación de políticas sociales tendientes a aumentar la calidad de vida de millones de seres humanos, obtuvieron
resultados poco alentadores frente a la escalada de pobreza que caracteriza al
mundo actual.
Así, frente a los avances de la ciencia, la tecnología y la consolidación de la
democracia liberal como forma de gobiernodominante en el orden mundial, nos
encontramos con sociedades cada vez más polarizadas, desiguales y con menos oportunidades para acceder a los beneficios de un mundo desarrollado,
plural, libre y democrático. La escalada de la pobreza en el orbe es hoy una temática prioritaria, cuya evolución e impacto desmesurado en las últimas décadas, se revela como urgente a resolver en las postrimerías delsiglo.
Desde hace ya varios años, los niveles de indigencia en el mundo colocaron
en el centro de la discusión académica y política, no sólo la necesidad de analizar diversas opciones para impulsar programas y líneas de acción encaminadas
a alcanzar niveles mínimos y una calidad de vida digna para los seres humanos
en general, sino también redefinir y reorientar diversos conceptos e indicadores,
hastaentonces utilizados en aras de rearticular la del todo desvirtuada relación
entre Estado y sociedad2.
Hasta el momento, las directrices de esta discusión parecen abarcar tres dimensiones:
-

Reconocimiento de una diversidad de opciones operativas, sobre todo en lo
que a política económica se refiere, pero sin un sustento teórico exitoso.

-

Tendencia hacia la construcción de un modelo de...