Ambiental

2. PRINCIPALES CONTROVERSIAS EN TORNO AL CONCEPTO DE “RIESGO”
* Riesgo
El término general, el Riesgo se refiere a la incertidumbre que rodea eventos y desenlaces futuros. Implica por un lado la probabilidad de ocurrencia, y por otro el impacto sobre los objetivos de la organización.
El término "riesgo" se refiere a las pérdidas esperadas a causa de una amenaza determinada en un elemento enriesgo, durante un período específico en el futuro. Según la manera en que se defina el elemento en riesgo, el riesgo puede medirse según la pérdida económica esperada, o según el número de vidas perdidas o la extensión del daño físico a la propiedad.
También se debe de tomar en cuenta la "aversión al riesgo" (Risk aversion), el cual se refiere a una actitud individual que rehúye el riesgo. Lamayoría de las personas son contrarias al riesgo, es decir están llanas a aceptar algún costo para evitar el riesgo (Bernstein, 1998).
Según la definición ofrecida por la real academia de la lengua española (1992), riesgo es la contingencia o proximidad de un daño este término equivale en ingles a risk. Pero a la vez en castellano también se utiliza con frecuencia el termino riesgo para designaruna fuente de posible daño, esto es a sustancias, tecnologías o algún acontecimiento capaz de producir un daño
Kaplan y Garrick (1981), al abordar los aspectos cualitativos que atraviesan la noción de riesgo, puntualizan muy bien esta distinción entre hazard y risk. El primero es entendido como fuente de peligro, mientras el segundo como la posibilidad o el grado de probabilidad de daño.
Loanterior parece sugerir que, cuando se pretenda precisar que se está haciendo alusión exclusivamente a un riesgo en el sentido de fuente de daño, parece más acertado utilizar palabras como “peligro”, o “fuente de riesgo”. Entretanto, la palabra “riesgo” se destinaría para enfatizar el significado probabilístico. No obstante, por ser “riesgo” la expresión de uso más común en la literatura, es el quemejor puede ser utilizado como término general cuando no sea necesaria la precisión entre ambos sentidos (puy, 1995)
Pero, aunque se superen las anteriores precisiones terminológicas, la definición del riesgo no resulta fácil de abordar. Puede que no despierte sorpresa alguna el que, como con otros tantos conceptos en ciencias sociales, la comunidad científica no se haya puesto todavía de acuerdopara ofrecer una definición unánime, común a todas las disciplinas y a todos los enfoques. Pero las discrepancias fundamentales en torno al riesgo, no estarían tanto hacia el interior de las propias ciencias sociales; como entre estas y aquellas otras mas relacionadas con la epidemiologia la bioquímica o el campo físico – técnico. La dificultad de una definición consensuada no es tampoco ajena aldebate público generado en torno a las fuentes de riesgo que despiertan un mayor conflicto entre diferentes valores e intereses políticos, económicos, sociales, etc.
* La Percepción del Riesgo
La percepción del riesgo es un tema que nos lleva a una reflexión inicial sobre la conformación de las percepciones sociales. Si bien hay una amplísima literatura sobre la percepción, tanto desdeel punto de vista filosófico como psicológico, esta suele concentrarse en los procesos neurofisiológicos de las sensaciones, y en una segunda etapa, en los mecanismos de procesamiento de estas sensaciones, hasta conformar lo percibido, sea esto como textos, imágenes, sonidos, olores, sabores y percepciones táctiles. Debemos al físico y médico alemán Hermann von Helmholtz, el haber cuestionado lasposiciones filosóficas de principios del siglo XX, de que el pensamiento humano era instantáneo e inconmensurable. Mediante un sencillo instrumento, demostró que era posible medir la velocidad de los impulsos nerviosos, y con ello a su vez demostró que las reacciones de la conducta humana eran susceptibles de medición (Gardner, 1985). Helmholtz desarrolló la idea de la inferencia inconsciente,...