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Glicerol
El glicerol es un compuesto químico básico obtenido principalmente como co-producto en la industria oleo-química, mientras que la glicerina es el nombre comercial que reciben las mezclascon alto contenido de glicerol. La glicerina es una sustancia versátil y, debido a su combinación única de propiedades físicas y químicas, ha tenido más de 1.500 usos finales. Se usa como ingrediente opara su transformación en productos cosméticos, artículos de tocador o cuidado personal, medicamentos y productos alimenticios. De la glicerina se destaca que es un componente muy estable bajo lascondiciones típicas de almacenamiento, no es irritante, tiene bajo grado de toxicidad sobre el medio ambiente y, además, es compatible con muchos otros productos químicos.
Naturalmente, el glicerol sepresenta de forma combinada como triglicéridos en todas las grasas animales y aceites vegetales; esto es, constituye en promedio alrededor del 10% de estos materiales. Dicho componente se obtiene apartir de las grasas y aceites durante la producción de ácidos grasos y jabón, así como en los procesos de transesterificación con alcoholes, por medio de los cuales se produce biodiesel. El gliceroltambién puede ser producido sintéticamente por procesos petroquímicos desde epiclorhidrina, a partir propileo. Sin embargo, las plantas de este tipo se están cerrando en los últimos años (McCoy, 2006).El glicerol es un tri-alcohol que posee dos grupos hidroxilos primarios y uno secundario, los cuales ofrecen diferentes posibilidades de reacción y son la base de la versatilidad de la glicerina comomateria prima. Entre las diferentes aplicaciones se encuentra su uso como humectante, plastificante, emoliente, espesante, disolvente, medio de dispersión, lubricante, edulcorante y anticongelante.Como se indicó, la glicerina se utiliza en muchos productos de consumo, debido a la relativa no toxicidad y a la contribución que realiza en las propiedades del producto como son la estabilidad y...