Andres Willes

Divulgamat

ENTREVISTA a Andrew Wiles, matemático "Fermat nunca demostró su teorema"
La Vanguardia, 17 de Julio de 2000
ENTREVISTA
JOSEP CORBELLA
Barcelona.- El británico Andrew Wiles es elmatemático más famoso del mundo desde que anunció en 1993 que había
demostrado el último teorema de Fermat, un problema que se había resistido tres siglos y medio. La demostración de
Wiles, aceptadafinalmente en 1994, ocupaba 122 páginas: mucho para un problema que cualquier estudiante de
secundaria puede comprender y que Fermat presumía de haber resuelto con "una demostración realmente notable".¿Es
que la demostración de Wiles es peor que la de Fermat? El matemático inglés, que esta última semana ha participado
en el Congreso Europeo de Matemáticas celebrado en Barcelona, tiene otraopinión: "Fermat nunca demostró su
teorema".

-¿Qué le llevó a atacar un problema donde tantos habían fracasado?
-Descubrí el teorema cuando tenía diez años en un libro que tomé prestado de unabiblioteca pública. Desde entonces,
me ha fascinado.
-¿Tanto le gustaban las matemáticas de niño?
-Me gustaban, pero no tiene nada de excepcional que me fijara en el teorema de Fermat, pues estaba en lacubierta. En
realidad, no recuerdo haber leído el libro. Y es un teorema que puede ser entendido por muchos niños de diez años.
-¿Cuántos años le ha llevado demostrar este teorema?
-Hice el primerintento en la adolescencia. Desistí al entrar en la facultad. Empecé de nuevo en 1986 y, desde entonces
hasta la demostración completa, me llevó ocho años.
-¿Ocurrió algo especial en 1986 que le animónuevamente?
-En 1986 Ken Ribet demostró que había una relación entre el teorema de Fermat y otro problema matemático que
tampoco estaba resuelto: la conjetura de Taniyama-Shimura. Si la conjeturaera cierta, el teorema de Fermat también lo
sería. Yo creía que la conjetura era cierta, así que la intenté demostrar.
-Supongo que le habrán preguntado más de una vez para qué sirve todo esto....