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SUIZA



Geografía
Suiza es el estado alpino por excelencia, comparte frontera con Italia, Francia, Alemania, Austria y Liechtentein. Los elevados mazizos de los alpes centrales ocupan el 60 % del territorio y junto a los Montes del Jura enmarcan la llanura central, donde se concentran las grandes poblaciones suizas.
Geográficamente puede dividirse en tres grandes áreas: losAlpes; las altiplanicies, que suponen casi un 40% y el Jura. Entre los Alpes y el Jura se extiende un territorio de colinas y altiplanos que concentra la mayoría de los 200 lagos suizos.
En esta zona se encuentra el lago Leman, el de los Cuatro Cantones y el de Zurich. Los restantes lagos se encuentran, por orden de importancia, en la zona italiana, en el Ticino, y lo forman el lago Mayor y el deLugano. Los valles más importantes están esculpidos por los cursos de los ríos Ródano, Rhin y Aar.
El paisaje suizo es, en líneas generales, realmente espectacular, tanto por sus valles y montañas como por las cascadas que forman las nieves en su deshielo. El color dominante en todo el territorio es el verde de la vegetación y el blanco de la nieve.
Alrededor del 5% de la superficie del paísestá cubierta de glaciares y las nieves perennes se sitúan en torno a los 3.300 metros. La vegetación del país es tributaria del clima y el suelo, por ello, hasta los 1.500 metros de altitud dominan los bosques de coníferas. A partir de los 2.200 metros los árboles dejan paso a los pastos y, a partir de los 3.000 metros, desaparece la vegetación y surge el reino mineral.



Historia
Un rasgocaracterístico y de importancia continua para la Historia de Suiza es la situación estratégica del país en el eje norte-sur del tráfico continental y la difícil accesibilidad de los valles en el interior. Los pasos alpinos fueron objeto de codicia para las grandes potencias europeas: el control de los puertos fue motivo de guerra y conquista para romanos y alamanes en la Antigüedad, los Habsburgoen el Medioevo y la Francia de Napoleón en la Modernidad.
La Confederación Suiza se transformó a lo largo de los siglos de una laxa unión tripartita de las comarcas forestales en 1291 (juramento de Rütli) en un Estado federal moderno con 26 cantones. Hubo momentos en la Historia de Suiza en los que la unión confederal hubiera podido quebrantarse por intereses divergentes de sus Estados miembros,un peligro que sólo se pudo vencer definitivamente con la fundación del Estado federal en 1848.
Suiza estuvo poblada en la antigüedad por tribus celtas que fueron derrotadas por los romanos, quienes se adueñaron de todo el territorio, al que denominaron Helvetia. Los asentamientos primitivos, que acabaron dando paso a poblaciones importantes, se realizaron en los lugares más estratégicos de losAlpes.
Los romanos fueron cediendo terreno paulatinamente en su dominio de la región a las tribus germánicas que, en torno al siglo V, ya dominaban casi todo el territorio suizo. Posteriormente, el país pasó a depender del Sacro Imperio Romano Germánico, sin embargo, el debilitamiento de este poder centralizado provocó que algunas dinastías feudales, entre ellos los Habsburgo, se hiciesen losdueños reales de algunas regiones.
En 1291, los cantones de Uri, Schwyz y Nidwalden, al que posteriormente se les sumó Obwalden, forman una liga contra los Habsburgo. Esta unión está considerada el embrión de lo que más tarde sería la Confederación Helvética. Lucerna, Zurich, Glaris, Zoug y Berna se unieron más tarde a la federación, formando una unión de ocho cantones a la que poco a poco sefueron integrando otras regiones.
Durante el siglo XVI, las reformas religiosas predicadas por Zwingli y Calvino encontraron en algunos cantones un amplio respaldo que provocó un cisma religioso entre ellos. Algunos de ellos permanecieron fieles al catolicismo, pero otros abrazaron la Reforma Protestante. Tras diferentes conflictos armados, la Paz de Westfalia pone fin en 1648 a la Guerra de los...