Antecedentes del derecho mercantil

ANTECEDENTES HISTORICOS DEL DERECHO MERCANTIL
Por: Carlos Torres y Torres Lara
Publicado en Revista Peruana de Derecho de la Empresa
“CONTRATACION” TOMO IV - N° 36
1.- CAUSAS DEL ORIGEN DEL DIRECTORIO MERCANTIL
Hubo una causa directa en el nacimiento del Derecho Mercantil en Europa, a partir del siglo XI, y tres causas derivadas de la primera.
La causa directa fue la aparición de una nuevaclase social, la de los comerciantes, y las tres derivadas fueron: los territorios autónomos, los estatutos corporativos y las jurisdicciones propias.
1.1.- Los comerciantes.
Si, bien, hubo comerciantes desde los tiempos más remotos, lo cierto es que las sociedades nunca se organizaron alrededor de ellos. Es decir, los comerciantes, pocos, y generalmente mal vistos, siempre actuaron dentro desociedades donde otras actividades eran predominantes, por ejemplo, la agricultura. Dichas sociedades se organizaban, en consecuencia, bajo la lógica normativa del agricultor, casi autosuficiente. Su Derecho apuntaba, entonces, a proteger la propiedad de la tierra y las relaciones jurídicas vinculadas a ella.
Pero, a partir del Siglo XI (Galgano: 1981:37), cuando los caminos de Europa dejaron detener el peligro al que los llevó la barbarie posterior a la caída de Roma, los comerciantes comenzaron no sólo a incrementarse explosivamente, sino a adquirir prestigio, grandes riquezas y poder corporativo. Sus eventuales ferias se transformaron en mercados seguros o, incluso, en ciudades, dentro de las cuales comenzó a crearse una nueva lógica normativa, en la cual la preocupación central ya noserían las relaciones de los hombres alrededor de la propiedad inmobiliaria, sino la vinculación con la propiedad mobiliaria. Tal diferencia del interés central estaría destinada a producir una gran revolución en el Derecho.
Este nuevo grupo social fue definiendo progresivamente sus intereses motivado por su afán de lucro, verdadero motor de su iniciativa. Para maximizar sus beneficios, requeríauna lógica normativa que, durante los conflictos, en vez de privilegiar a la propiedad, privilegiara el cambio el mercado, es decir, la actividad del comerciante, único centro productor de su objetivo: el lucro.
Uno de los ejemplos más gráficos para comprender este fenómeno es el relativo a la reivindicación de los bienes muebles adquiridos de quien no tiene un justo título. Por ejemplo, si “A”adquiere de “B” un bien que luego se descubre que es de “C”, el problema se resolvía devolviendo a “C” el bien, sancionando al que se apropió ilegalmente del objeto y, finalmente, indemnizando los daños a favor del comprador y, tal vez, del vendedor. Esta lógica legal está destinada a proteger al propietario sacrificando, en su beneficio, todos los otros valores. En cambio, dentro de la lógica-legaldel comerciante, si bien era necesario proteger la propiedad, antes y por sobre ella, había que proteger al comercio, el cambio, la actividad mercantil. En términos de Galgano: “Las razones de la propiedad sucumben cuando se hallan a las razones del comercio” (1981:55). Es así que se impone la lógica de resolver el problema indemnizando al propietario, pero manteniendo el bien en propiedad de“B”, el comprador de buena fé, siempre y cuando la compra se hubiese formalizado ante un miembro de la clase de los comerciantes. Hoy, nuestro Derecho recoge esta forma de privilegiar el comercio frente a la propiedad, como puede verse de la lectura del art. 1542 del C.C., con su respectivo antecedente en el art. 85 del C. de C. de 1902.
Son muchos otros los casos en donde se observa la implantación dela ideología del nuevo grupo social, particularmente cuando se trata de desplazar los principios patrimonialistas, solidarios tradicionales en el Derecho Civil, para sustituirlos por el espíritu de lucro, motor de la nueva sociedad que comenzaban a formar. Desde el préstamo de dinero siempre bajo interés, hasta el mandato o el hospedaje, también siempre pagado, son casos que hoy vemos como...