Antibioticos en alimentos

icos eContaminación alimentaria en Estados Unidos: un mito, la calidad del norte

La importación de alimentos procedentes de Estados Unidos no va a garantizar una mejor calidad para los consumidores mexicanos. Reportes recientes de organizaciones ambientalistas y de consumidores estadunidenses ejemplifican algunos de los riesgos para la salud, resultado de la contaminación alimentaria ennuestro vecino del norte.
Estados Unidos consume 20% del total mundial de los plaguicidas químicos, principalmente en la agricultura. Ya se ha probado que algunos plaguicidas causan cáncer, alteraciones hormonales o problemas reproductivos.
Además, 70% del total de los antibióticos usados en Estados Unidos ­unas 11 mil toneladas­ es administrado en bajas dosis en los alimentos de cerdos, pollos yganado sanos para promover su crecimiento y engorda, lo que crea bacterias infecciosas resistentes a antibióticos.
El movimiento "EL CAMPO NO AGUANTA MAS" ha propuesto una renegociación al apartado agropecuario del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) que incluya una política de seguridad alimentaria, que asegure la calidad y sanidad de los alimentos para los consumidores mexicanoscon base en el apoyo de la soberanía alimentaria.
Esta propuesta merece ser discutida a fondo dadas las denuncias crecientes de la entrada de productos de mala calidad, contaminados, dañinos y de desecho provenientes de Estados Unidos, y los riesgos que representa la contaminación de alimentos por las prácticas agrícolas y ganaderas intensivas, que las autoridades de nuestro país se empeñan entener como modelo para el campo mexicano.
Hormonas y bacterias resistentes a antibióticos
Según cálculos de la Union of Concerned Scientists, 70% del total de los antibióticos usados en Estados Unidos ­unas 11 mil toneladas­ es administrado en bajas dosis en los alimentos de cerdos, pollos y ganado sanos, no con fines terapéuticos, sino para promover su crecimiento y engorda. El porcentaje crecesi se añaden los antibióticos usados para tratar el brote regular de enfermedades, en las sobrepobladas y con frecuencia poco higiénicas granjas­fábricas.
El abuso de antibióticos como aditivo alimenticio puede provocar bacterias resistentes a estos medicamentos, poniendo en riesgo la salud animal, y la de los consumidores. Muchos de los antibióticos usados en las grandes granjas­fábricas ­como lapenicilina, tetracilina y eritromicina­ son los mismos o parecidos a los prescritos para el tratamiento de un gran número de infecciones en los humanos. Las bacterias pueden desarrollar resistencia a uno o más antibióticos, lo que crea un serio problema de efectividad en el tratamiento médico de las personas infectadas.
En octubre de 2002, Pilgrim’s Pride ­la segunda empresa productora avícolamás grande de Estados Unidos­ tuvo que retirar más de 12 mil toneladas de carne de pollo y pavo por estar contaminada con listeria, la cual ya había causado por lo menos siete muertes y 46 enfermos en el noreste de aquel país.
En 1999, más de 11 mil personas se enfermaron al comer pollo infectado con la bacteria camphilor, resistente a la fluoroquinolina ­uno de los antibióticos más usados en eltratamiento humanos­, lo que representó un incremento de 8 mil casos respecto 1998 en el país vecino.
Las leyes estadunidenses no exigen a las empresas que informen a las autoridades de salud el destino de los productos contaminados o sospechosos de estarlo por tratarse de "información confidencial". Por esta razón se demoran las alertas públicas de productos contaminados hasta que se ha consumidola mayor parte del producto, como señala Steve Suppan, del Institute for Agriculture and Trade Policy.
En 1997, la Organización Mundial de la Salud recomendó prohibir el uso de antibióticos para promover el crecimiento de los animales. En 1998 la Unión Europea prohibió el uso de antibióticos de uso humano como aditivos en el alimento animal. Sin embargo, los intereses comerciales de las...