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Las tutorías ya no se me volverían a atragantar. Cuando me viera
obligado a hablar de un tema en el que fuera totalmente ignorante,
podría echar mano de mi saco de anécdotas etnográficas,
igualque habían hecho mis profesores en su día, y extraer un
prolijo relato que tendría callados a ntis alumnos durante diez
minutos. También se adquiere una variada serie de técnicas para
apabullar a lagente. Me viene a la mente el recuerdo de una ocasión
ejemplar. Me encontraba yo en un congreso, más tedioso aún
de lo normal, charlando educadamente con varios superiores míos,
entre ellos dosetnólogos australianos de aspecto realmente sombrío.
De repente, como si hubieran recibido una señal acordada,
los demás desaparecieron y me dejaron expuesto a los horrores de
los antípodas. Trasvarios minutos de silencio, propuse cautelosamente
tomar una copa con la esperanza de romper el hielo. La
etnógrafa hizo una mueca de repugnancia. «¡Na! --exclamó, torciendo
el gesto con desagrado-. Deeso ya hemos visto bastante
en el desierto.» El trabajo de campo te da la gran ventaja de podet
pronunciar frases de este tipo, que, con todo merecimiento,
les están vedadas a los mortalesinferiores.
y sospecho que ha sido la utilización deque ha dotado de esa valiosa aura de excentricidad a los grises
pobladores de los departamentos de antropología. Los antropólogos
han tenido suerte en loque se refiere a su imagen pública.
Es notorio que los sociólogos son avinagrados e izquierdistas proveedores
de desatinos o perogrulladas. Pero los antropólogos se
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han situado a los pies desantos hindúes, han visto dioses extra.
ños, presenciado ritos repugnantes y, haciendo gala de una auda·
cia suprema, han ido a donde no había ido ningún hombre. Están,
pues, rodeados de un halo desantidad y divina ociosidad. Son
santos de la iglesia británica de la excentricidad por mérito propio.
La oportunidad de convertirse en uno de ellos no debía ser
rechazada a la ligera.
En honor...