Antropólogo Inocente

El Antropólogo Inocente se incluye dentro de la línea de escritos antropológicos que cuestionan a los exponentes del realismo etnográfico con sus ordenadas monografías mostrando los diferentesaspectos de la cultura y organización social del grupo estudiado con una absoluta desvinculación de la experiencia que llevó a escribirlas. En el libro, se hace hincapié en los aspectos que las monografíasetnográficas tradicionales suelen tildar de no antropológicos y su objetivo es doble: mostrar que una monografía acabada también tiene relación con lo que denomina los "sangrantes pedazos" de la crudarealidad en que se basa y transmitir parte de la experiencia del trabajo de campo a los que no han pasado por ella.

Nigel Barley presenta en este libro un relato irónico y, a ratos, descarnado delobjeto más preciado de la aproximación antropológica: el estudio de campo y la observación participante. Este tipo de estudio, considerado un rito de paso, para todo antropólogo, es el que intentarealizar el autor después de enseñar antropología por unos años. Ante esta opción, para él no fue fácil decidir si hacer trabajo de campo era una de esas tareas desagradables, como el servicio militar,que había que sufrir en silencio, o si por el contrario se trataba de uno de esos ‘privilegios’ de la profesión por el cual había que estar agradecido. Sin embargo, el peso de la tradiciónantropológica que, desde Bronislaw Malinowski y sus estudios en Melanesia, ha empujado al antropólogo a vivir entre el pueblo estudiado es fuerte y lo empuja a buscar un destino para poner en práctica la esenciade la etnografía. Tras múltiples indagaciones entre colegas con larga permanencia en sociedades exóticas, que no hacen sino dejarlo más confundido, Barley decide emprender su trabajo de campo enÁfrica, para estudiar la cultura de los Dowayos, en Camerún.

El libro se estructura en trece capítulos que reconstruyen la secuencia tradicional del proceso etnográfico: elección de una comunidad,...