Aporte De La Medicina En El Siglo Xx

Aportes de la medicina del siglo XX
Introducción |
  | Cuanto más cercano al presente se halla un hecho del pasado, tanto más difícil es juzgar su trascendencia histórica: el tiempo puede ser muy corto para saber cuán duradero es un aporte o cuán fructífera es la idea que hay tras él.El descubrimiento del nódulo atrioventricular hecho por Aschoff y Tawara en 1906 con la demostración de lacontinuidad anatómica del sistema específico atrioventricular: nódulo, haz de His y ramas pertenece a lo que pudiera llamarse el saber establecido. Esto suele suceder con los conocimientos que consisten en la identificación de los elementos del campo de una disciplina. En cambio, cuando se trata de descubrimientos más complejos en sus relaciones, el juicio del valor de ellos puede depender delmomento en que se los considere. Por ejemplo, en 1909 Ehrlich y Hata lograron sintetizar el Salvarsán, arfenamida contra la sífilis. Poniéndose imaginariamente en la década siguiente, se aplaudirían sus éxitos y se lo consideraría el tratamiento indiscutido de la lues; a mediados de siglo, se asistiría al reemplazo, también indiscutido, del compuesto entretanto mejorado, el Neosalvarsán, por lapenicilina, empleada a partir de 1939. Sin embargo, desde el abandono de los arsenicales, ya olvidados en el tratamiento de la sífilis, ha transcurrido suficiente tiempo para valorar como principio de la terapéutica moderna la idea que condujo a Ehrlich a la síntesis del Salvarsán: hallar una substancia de acción específica contra el agente nocivo- sigue siendo directriz en la terapéutica moderna. Que unlapso de 70 años puede ser insuficiente para reconocer la importancia de un descubrimiento, lo muestra lo sucedido con los ácidos nucleicos. Hasta 1944 los científicos no relacionaban el gen con los ácidos nucleicos, pensaban que el substrato del gen estaba en proteínas, aunque ya hacía tiempo que se conocían los ácidos nucleicos. Efectivamente, desde que Miescher aisló la nucleína en 1868-adelantándose a su época- hasta que Avery demostró que el patrimonio genético de neumococos radicaba en el ácido dexorribonucleico, pasaron más de siete décadas. Y, finalmente, una duda: desde las últimas décadas del siglo pasado se observa un descuido de la auscultación cardíaca en favor de métodos de examen modernos. ¿Se asiste a su abandono como ocurrió con la percusión cardíaca a mediados de siglo?Aesta dificultad para juzgar la medicina del siglo XX en su valor histórico, se suman otras dos. Una, la cantidad gigantesca de nuevos conocimientos obtenidos en el siglo pasado, número que ha aumentado en forma, diríase, exponencial, y la otra, la complejidad de la evolución de las disciplinas, que se diversifican, se integran en otras nuevas y se estrechan las relaciones con otras ciencias. Estees el caso de la bioquímica.Por estas razones, en lo que sigue se atenderá más a esbozar el desarrollo de algunas disciplinas que a detenerse en los personajes de las grandes contribuciones.En la medicina del siglo XX destacan los progresos ocurridos en conexión con las ciencias básicas. Así, el desarrollo de la bioquímica estrechamente vinculado con la química y física, el nacimiento de lagenética molecular, las aplicaciones de la física en otras áreas de la medicina, el acelerado desarrollo de la biofísica y el nacimiento de la biomatemática. Entre los aportes de la física se cuentan: difracción de rayos X, radioisótopos, electroforesis, cromatografía, ultracentrifugación, espectrofotometría, absorción de rayos ultravioletas, terapia con láser, microscopio electrónico, ecografía,tomografía computarizada, resonancia nuclear magnética. Las aplicaciones de la física no sólo han contribuido a mejorar substancialmente el diagnóstico, como en el caso de la tomografía computarizada, sino que también hicieron posible obtener una cantidad enorme de conocimientos, como por ejemplo, con la microscopía electrónica. La difracción de rayos X fue fundamental en el descubrimiento de la...