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SOCIEDAD GEOGRÁFICA DE COLOMBIA
ACADEMIA DE CIENCIAS GEOGRÁFICAS
www.sogeocol.edu.co

Rev. rccr

LA CONTRIBUCIÓN DE LA GEOGRAFÍA
AL CONOCIMIENTO ACTUAL
Por: I.P. GERASIMOV1
Artículo del Boletín de la Sociedad Geográfica de Colombia
Números 116, Volumen 35
1981

L

a mayoría de personas asocian la palabra "geografía" con una disciplina escolar
cuyo objetivo es dar una perspectivamás amplia del mundo en el cual habitamos.
La geografía escolar nos enseña sobre la naturaleza de la tierra, sus diferentes
condiciones climáticas, el origen de las razas humanas y las culturas y civilizaciones
asociadas a diferentes períodos de la historia. Desde la infancia muchas personas
relacionan la investigación geográfica con los actos heroicos de famosos exploradores y
con eldescubrimiento de tierras desconocidas.
La noción romántica de geografía se preserva a pesar de la idea banal de que en esta era cósmica
nuestro pequeño planeta ha sido estudiado en su totalidad. Aun en medio del confort general de la
vida urbana, esta noción se manifiesta en una irresistible nostalgia por la naturaleza
virgen y el creciente deseo por viajar y ver el mundo con nuestros propios ojos.Sin embargo, los logros espectaculares de la física, la astronomía, la química, las
matemáticas y otras fundamentales ciencias modernas que son base del desarrollo
tecnológico, no pueden velar la importancia de la geografía como una de las ciencias
modernas claves. El continuo progreso de la actividad económica basada en la
explotación de los recursos naturales; el aumento de las necesidadesmateriales y
culturales hacen del objeto de estudio de la geografía algo inextinguible. El estudio
profundo de los recursos naturales, la economía y el modo de vida de los pueblos en
todo el mundo constituyen su disciplina. A su vez, como todas las demás ciencias, la
geografía evoluciona continuamente, buscando la solución a nuevos problemas,
modernizando su propia estructura e incorporandoenfoques y métodos científicos
modernos. La interacción de la geografía con otras ciencias es estrecha y múltiple.
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l. P. Gerasimov. Académico. Director del Instituto de Geografía de la Academia de Ciencias de la URSS. Ex-Vicepresidente de la
Unión Geográfica Internacional miembro de las Academias de Ciencias de Bulgaria, Hungría y de la República Democrátic a
Alemana y Miembro Honorario dela Sociedad Geográfica de Colombia y de muchos paises. Ha recibido
numerosos honores y condecoraciones profesionales, incluida la Orden de Lenin. Sus publicaciones más
recientes incluyen el Atlas Nacional de Cuba (1972), "El Hombre. la sociedad y el medio ambiente" (1973) y El
Hombre prehistórico: su industria y el medio ambiente en el Pleistoceno y Holoceno (1973). etc.
Eduardo Garcia Jácome -Director de Publicaciones

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En el pasado, aún antes del auge de las ciencias fundamentales y en particular en la era
de las grandes exploraciones y descubrimientos de los siglos diecisiete y dieciocho, la
geografía era la ciencia totalizadora sobre la naturaleza, las economías y la poblaciónmundial. Proveía la necesaria información sobre las condiciones naturales y recursos de
diferentes territorios y asimismo alimentaba la política interior y externa con la mejor
información posible sobre territorios cercanos y lejanos.
Con el transcurso del tiempo el interés en la geografía se extendió e intensificó. Los
estudios geográficos se hicieron más y más especializados; la ciencia geográficase
diferenció y se hizo más compleja. La revolución industrial de la segunda mitad del siglo
diecinueve, el intenso desarrollo de la producción capitalista, la aparición y expansión del
sistema económico socialista, incrementaron agudamente las demandas teóricas y
prácticas sobre la ciencia de la geografía. Su objeto principal de estudio vino a ser
entonces territorios ya descubiertos y...