ARBOL DE GIRASOLY DE CACTUS GIGANTES

Los árboles de girasol y de cactus gigantes
Los cambios de vegetación en el Tiempo Ole Hamann
Dr. Ole Hamann es profesor de Botánica y director anterior del Jardín Botánico de la Universidad de Copenhague, Dinamarca. Su investigación en ofertas de Galápagos con la ecología y la conservación de la vegetación. Es miembro de la Fundación Charles Darwin (FCD) y ha recibido el Premio al Mérito CDFpor su contribución a la conservación de Galápagos. Ha editado La conservación ex situ en jardines botánicos, co-editado varios libros, entre los Jardines Botánicos y la Estrategia Mundial para la Conservación e Investigación Botánica y Gestión en las Islas Galápagos, y autor de numerosas publicaciones sobre plantas de Galápagos y la conservación.
Desde mi primera estancia en Galápagos he estadofascinado por dos de los miembros más grandes de la flora autóctona: los árboles hermosos girasoles (también llamados gigantes árboles margarita) del género Scalesia (familia del girasol) y el magnífico cactus gigantes del género Opuntia (tuna, familia de los cactus). Con respecto a su radiación adaptativa y la singularidad estos dos grupos de plantas se encuentran entre los muchos equivalentesbotánicos de los famosos pinzones de Darwin. En efecto, los fenómenos evolutivos son tan evidentes en la flora como en la fauna de Galápagos (véase también el capítulo: McMullen). El género es endémico Scalesia, que se encuentra en ninguna otra parte del mundo, y comprende 15 especies más un número de subespecies y variedades. Un solo antepasado llegar a las Islas Galápagos en un pasado muy lejanodio origen a las diferentes especies subespecies y variedades que hoy ocupan diferentes nichos ecológicos de las islas, de los hábitats muy secos a baja altura sobre los bosques de tierras altas húmedas. Todas las especies de Scalesia es amante de la luz, erecta, de un solo tallo y no plantas leñosas de hoja caduca, que van desde pequeños arbustos a árboles alrededor de 1 5 m (50 pies) de alto. Lashojas se agrupan hacia el final de las ramas, a menudo con ramos de follaje muerto de temporadas anteriores que cuelgan debajo de
ARRIBA: Majestuoso bosque Oputttia, Santa Fe. ABAJO IZQUIERDA Y DERECHA: Exuberante vegetación durante el 1983 1 Nino (izquierda) escribe la perdición para un gran número de cactus cuyas raíces anegadas podrida. En condiciones normales, el hábitat Qpuntla en Santa Fe,donde el autor controla cambios a largo plazo, permanece inactiva durante gran parte del año.
las puntas vivos, que dan a las plantas un aspecto muy característico. Las flores blancas pequeñas se agregan en pequeñas cabezas daisylike en el extremo de las ramas. Los cuerpos fructíferos son pequeñas y generalmente se dispersa a través de distancias cortas. En comparación con los árboles y arbustoscomunes, el ciclo vital de la especie Scalesia es muy corto: crecen muy rápido, producen flores y semillas después de sólo unos pocos años, y se vuelven senescentes y morir dentro de unas décadas. A pesar de la evolución y filogenia o linaje genético, de Scalesia todavía no ha sido investigada en profundidad, es razonable sugerir que Scalesia han evolucionado a partir de un antepasado concaracterísticas de maleza. Están bien adaptados al entorno siempre cambiante volcánico de Galápagos.
Todos los cactus Opuntia en las Galápagos son también endémicas. Hay seis especies diferentes más un número de variedades distintas. Sus rangos de crecimiento de forma postrada a arbóreo, pero la mayoría de ellos son árboles erectos que, con la edad, desarrollan troncos magníficas, enormes, con grandesplacas de espinas, rojizas de descamación corteza. Algunos pueden crecer hasta 10 m (33 pies) de altura o más y desarrollar una corona con junta ramificados, verdosos. Producen grandes flores amarillas en abundancia a principios de la temporada de calor, alrededor de diciembre-enero. En la naturaleza, Opuntia cactus crecen muy lentamente, y podrá tomar 50 o más años para alcanzar la madurez y...