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CARACTERÍSTICAS Y PROBLEMAS DE LA ACTIVIDAD AGRARIA EN ESPAÑA
La conformación de las estructuras agrarias en Castilla y León
Tradicionalmente, España ha sido un país agrícola, pero en las últimas décadas el sector primario
español ha experimentado importantes transformaciones. La modernización económica del país a
partir de 1960 y la entrada de España en la Unión Europea en 1986, junto a losavances tecnológicos
de los últimos años, han modificado profundamente el sector agrícola español.

1.

IMPORTANCIA ACTUAL DE LA ACTIVIDAD AGRARIA

Durante siglos, la agricultura fue el sector principal de la economía española. Pero la modernización de la economía española desde mediados del siglo XX ha traído consigo la progresiva pérdida de importancia de la agricultura en el conjuntoeconómico del país. Si hacia 1950 el valor de la producción agraria representaba un 30%
del P.I.B. del país y la población activa agraria algo más del 50%, hoy estas cifras se han reducido a porcentajes
inferiores al 3% y 4% respectivamente.
Sin embargo, la pérdida de importancia económica de la agricultura española no debe interpretarse como un
simple declive de esta actividad. Si su papel hadisminuido en términos relativos, ha crecido en términos absolutos:
la agricultura española se ha modernizado notablemente y ha mejorado su productividad, aunque menos que
otros sectores productivos y de ahí que cada vez tenga menor peso proporcional que estos sectores.
Los datos anteriores no nos deben hacer pensar que las actividades agrarias son poco importantes. Éstas tienen una importanciatanto social como ecológica considerable. Además de la producción de alimentos y materias primas –básica para el funcionamiento de un país–, la agricultura y ganadería organizan una buena parte del territorio, de manera
que su mantenimiento garantiza la ocupación de todo el espacio y facilita la conservación del paisaje rural y del medio
natural. Así, su escasa importancia cuantitativa se compensacon una gran importancia cualitativa.

2.

FACTORES CONDICIONANTES DE LA AGRICULTURA ESPAÑOLA

2. 1. Factores físicos: la diversidad natural.
El medio natural español presenta evidentes limitaciones para el desarrollo agrario como consecuencia de la
configuración orográfica de España, de la mediocre fertilidad de muchos de sus suelos y de su dominante aridez,
pero también ofreceimportantes posibilidades consecuencia de su carácter cálido. Asimismo, la diversidad del
medio físico español condiciona la existencia en nuestro país de una gran variedad de sistemas agrarios.

a. Relieve.
La elevada altitud es uno de los factores adversos para la práctica de la agricultura en España (al aumentar la altitud desciende la temperatura media y son mayores los riesgos de heladas). Sólo un11% del territorio español
se encuentra por debajo de los 200 m, considerado el óptimo para la práctica de esta actividad (los valles son las
zonas más propicias para la agricultura).
La agricultura española se desarrolla además en un medio natural de relieve accidentado, con extensas zonas de
acusada pendiente, que dificultan la mecanización y favorecen la erosión de los suelos.

b. Suelo.Las propiedades físico-químicas de los suelos influyen en su potencial productivo. En España existen terrenos silíceos, calizos y arcillosos. De entre todos, los más fértiles son los arcillosos, que se localizan fundamentalmente
en las llanuras litorales, en los valles Ebro y Guadalquivir y en las cuencas sedimentarias de la Meseta. Sin embargo,
predominan los suelos de rocas silíceas ycalizas de mediocre fertilidad.

c. Clima.
El clima es el factor de mayor incidencia en el desarrollo de los aprovechamientos agrarios. El clima en España
posee una marcada aridez –salvo en la franja septentrional–, con escasez e irregularidad de las precipitaciones,
así como heladas tardías que limitan el crecimiento vegetativo. Por el contrario, la insolación mediterránea es un
factor...