Areas Naturales

Son espacios terrestres o marinos que contienen sistemas naturales (ecosistemas) poco alterados por las actividades humanas y que son protegidos legalmente o con algún otro mecanismo. 

Son una herramienta de conservación. Protegen especies, ecosistemas y procesos ecológicos de los impactos humanos. 
Hay muchas razones para proteger: por razones éticas, estéticas, ecológicas, económicas,espirituales, históricas, etc. Las áreas protegidas mantienen procesos ecológicos de importancia y conservan una gran diversidad de especies de flora y fauna, proporcionan protección a manantiales que abastecen agua y oportunidades de recreación al turismo. 
En México existen áreas protegidas naturales de la federación, de los estados, comunitarias y privadas. 
Las áreas naturales protegidas se empezarona crear al final del siglo XIX y principios del **, por razones estéticas, recreativas, o para la protección de manantiales. Las razones eran básicamente antropocéntricas. El Desierto de los Leones y el Parque Nacional El Chico se pelean el título de primera área protegida a finales de los 1800s. El parque nacional Yellowstone, el primero en Estados Unidos, se creó en 1872. 

La mayoría han sidodecretadas por el gobierno federal, pero recientemente los gobiernos estatales, las comunidades y ejidos han creado sus propias áreas naturales protegidas.
Actualmente en México, las áreas protegidas naturales de la federación son administradas por la Comisión Nacional para las Áreas Naturales Protegidas, conocida como la CONANP. 
El sistema nacional de áreas protegidas tiene 154 áreas que suman18, 700,000 hectáreas (187,000 km2). Existen siete categorías de áreas.
EJEMPLOS
Parque Nacional Popocatépetl e Iztaccíhuatl (Estado de México, Tlaxcala y Puebla). 
Parque Nacional Barranca del Cupatitzio (Uruapan, Michoacán). 
Reserva de la Biósfera de la Mariposa Monarca (Michoacán y Estado de México). 
Reserva de la Biósfera de Montes Azules (Chiapas). 
Reserva de la Biósfera Cuatro Ciénegas(Coahuila). 
Reserva de la Biósfera Los Tuxtla (Veracruz). 
Parque Nacional Nevado y Volcán de Colima (Jalisco y Colima). 
Parque Nacional Lago de Camécuaro (Tangancícuaro, Michoacán). 
Parque Nacional Pico de Tancítaro (Michoacán). 
Área de Conservación de Flora y Fauna Corredor Biológico Chichinautzin (D.F., Edo. de México y Morelos). 
Reserva de la Biósfera Alto Golfo de California y Delta delRío Colorado (Baja California y Sonora).
ESPECIES EN PELIGRO DE EXTINCION  
El oso polar: El primer puesto en nuestra lista lo ocupa el oso polar, que podría desaparecer como especie dentro de 50 años si, como está previsto, continúan reduciéndose las placas de hielo del Ártico.
La capa de hielo del océano Ártico se derrite a un promedio de un 9% cada diez años. De acuerdo a estos cálculos,la región ártica podría perder su masa de hielo en verano a mediados de este siglo.
Los osos polares pertenecen a una especie que depende enteramente de la existencia del mar congelado. Estos utilizan el hielo como plataforma flotante desde la cual pueden cazar focas. En la actualidad solo existen entre 20.000 y 25.000 ejemplares.El tigre de bengala: El segundo animal más amenazado es el tigre de Bengala, que habita en manglares entre Bangladesh y la India. El tigre de Bengala o indio (Panthera Tigris Tigris) es, después del tigre siberiano, la segunda especie de tigre más grande del planeta.
Debido al crecimiento anual de 4 milímetrosdel nivel del mar, un 70% del hábitat de este felino podría perderse antes de 2060. Su situación actual es alarmante y es por eso que se han creado nuevas reservas para su preservación en la India.
El coral: En el tercer puesto de la lista figuran los...