Arist Teles F Sica

BIBLIOTECA CLÁSICA GREDOS, 203

INTRODUCCI~N,
TRADUCCI~NY NOTAS DE

GUILLERMO R. DE ECHAND~A

EDITORIAL GREDOS

Asesor para la sección griega: CARLOS
GARC~A
GUAL.
Según las normas de la B. C. G., la traducción de este volumen ha
sido revisada por ALBERTO
BERNABE
PAJARES.

INTRODUCCI~N

0 EDITORIAL GREDOS, S. A.
Sánchez Pacheco, 81, Madrid, 1995.

1. La episteme de la ccph$is»
La obra conocidadesde Andrónico de Rodas como
Physiké akróasis, «Curso de física», es el texto de las lecciones que diera Aristóteles sobre laphjsis, el gran tema de
fondo del pensamiento griego, y como tales fueron conservadas por sus discípulos inmediatos'. No se trata, pues, de
una obra editada por su autor, ni tampoco de lo que ahora se
llamaría un «inédito», ya que estos escritos no fueron redactados para supublicación, sino sólo para su exposición oral
ante un público muy restringido dentro de la escuela. En la
clasificación del célebre editor de Rodas, estas «lecciones»
encabezan el conjunto de estudios aristotélicos sobre la
phisis, la naturaleza, & sus más diversas manifestaciones,

'

Depósito Legal: M. 9570-1995.

ISBN 84-249-1676-X.
Impreso en España. Pnnted in Spain.
Gráficas Cóndor, S. A.,Sánchez Pacheco, 81, Madrid, 1995. - 6739.

Aquí damos por supuesto que el texto de la Física llegado hasta
nosotros, y en general los del corpus, no son meras notas tomadas por sus
oyentes, sino que es genuinamente aristotélico, a pesar de las múltiples
adiciones que presenta, obra sin duda de sucesivos escoliastas y copistas.
Los trabajos de Zürcher, y los de Gohlke, que cuestionaban laautenticidad
del corpus, son hoy unánimemente rechazados por los eruditos. Véase P.
MORAUX
(ed.), Aristoteles in der neuren Forschung, Darmstadt, 1968; G.
GRAYEFF,
Aristotle and his School, Londres, 1974. Para más detalles sobre
el texto véase la cuarta parte de esta Introducción.

.

desde los seres vivos y el hombre hasta los fenómenos atmosféricos y los astros del cielo, los cuales constituyen casi
lamitad del Corpus de la edición de Berlín. La Física se nos
presenta, en esta ordenación, como la ciencia de los principios más generales para el estudio de la naturaleza.
Ahora bien, el título de esta obra se presta a un malentendido. Porque el lector no iniciado que se aproxime a ella
desde el actual nivel de conocimientos puede creer que el
vocablo «física» tenía el mismo significado entonces queahora, como efectivamente ocurre con «geometría» o ((aritmética)). Y aquí está el malentendido. La física moderna, tal
vez el producto más gigantesco del espíritu europeo en su
historia, ha hecho, junto con la técnica, que el modo como
el europeo actual se siente intelectualmente instalado en el
mundo sea radicalmente distinto que el del griego. La ciencia es la gran aventura de nuestra época, ysus avances mediatizan y modifican la visión que tenemos del mundo. Y,
claro está, el espejismo de una identidad de significado y de
contenidos lleva al estudioso de nuestro tiempo a condenar
sin paliativos la física aristotélica, y negarle hasta el nombre
de «ciencia» con que Aristóteles se empeñaba en llamarla
una y otra vez. Porque si ciencia significa conocimiento
riguroso y efectivo del mundoal par que una vía que nos
permita ampliarlo, la physikz epistéme de Aristóteles ni es
física ni es ciencia en el sentido actual de los vocablos.
Hay otro posible equívoco que conviene disipar. Buena
parte de los estudios «físicos» de Aristóteles están dedicados a los seres vivos, como por ejemplo la Historia animalium, que tanta admiración despertaba en Darwin. Son los
escritos del Aristótelesnaturalista. Pero, aunque las taxonomías que en ellos encontraron sean propias de una morfología descriptiva y pertenezcan efectivamente a la historia
de la biología y de la zoología, el marco general en el que

han sido pensados esos estudios no es ((naturalista)),en el
sentido actual del vocablo. Por lo demás, ni siquiera en esos
escritos Aristóteles es un naturalista a la manera en que lo...