Arpa Y La Sombra

Alejo Carpentier: “El arpa y la sombra”
Alejo Carpentier (1904-1980) novelista, narrador y periodista cubano, debido al régimen del dictador machado se vio obligado a salir de Cuba para buscar asilo en Francia lugar en el cual residió y donde publicó sus primeras obras, también vivió en algunos países de Latinoamérica como Venezuela y Haití, países donde ejerció el periodismo, también aquísiguió produciendo sus obras literarias, volvió a Cuba tras el triunfo de la revolución de Castro, desempeñando para el nuevo gobierno varios cargos como el de embajador en Francia lugar donde murió.
“El arpa y la sombra” es una novela histórica en la cual el tema principal es la postulación de Cristóbal Colon para ser Santo, la obra está dividida en tres capítulos; El arpa, La mano y la sombra, elprimero; habla de la vida del Papa Pío IX, el cual recuerda que durante su juventud viajó al continente americano invitado por O´Higgins para establecer diplomacia y amistad con el vaticano, pero no se encontraron debido a la inestabilidad política que imperaba en las naciones recién formadas, esto sumado a otros problemas como la secularización del clero chileno y la libertad de prensaanunciada al poco tiempo de llegar el joven Mastaï, 1 hicieron que los religiosos regresaran a Italia, ya como Pío IX es cuando el mismo encarga al Conde de Roselly de Lorgues hacer una historia de Cristóbal Colón la cual estaría caracterizada por la falta de rigor histórico y una admiración ferviente por el almirante genovés.2 Así mismo es Pío IX el que firma la petición para que se inicie un proceso debeatificación para el descubridor de América.
En el segundo capítulo llamado “La mano”, es el mismo Colón ahora el que recuerda su vida, donde es gracias al maestre Jacobo un amigo suyo que le cuenta sobre las expediciones que hicieron los vikingos hacia el oeste donde descubrieron tierras verdes donde los inviernos no afectaban,3 además de encontrar habitada esta tierra verde por unoshombres pequeños y de color cobrizo, los cuales estaban casi desnudos, a los que nombraron monicongos, 4 la empresa nórdica fallaría debido a la falta de interés por parte de sus miembros debido a su lejanía y a su gran extensión territorial además de que tenían negocios más rentables en su mismo continente.5 Con el conocimiento de que había tierras ricas y pobladas al oeste Colón guarda el secretopara que nadie más descubra aquellas tierras,6 estuvo buscando financiamiento en las coronas mucho tiempo lo cual lo llevó a casarse con Felipa para acceder más fácil a la corona portuguesa, ansioso y desesperado por la audacia de los demás navegantes Colón se ve obligado a mentir con su pasado, inventando sus estudios y su origen, pero de igual modo fracasa en conseguir el apoyo, es hasta que sehace amante de la reina Isabel de España a la cual le llamaba Columba, y le revela la verdad sobre las tierras existentes al oeste que consigue la ayuda restante para su empresa.7
Durante el viaje hacia las tierras de oeste Colón nuevamente se ve en la necesidad de mentir, ésta vez a su tripulación, al llegar a la tierra de los monicongos, el navegante genovés encuentra oro en pequeñascantidades las cuales no eran lo suficiente para pagar las deudas de su empresa, recurre a la violencia y maltrato de los lugareños para conseguir el oro, así el éxito de su viaje se ve opacado por la falta del metal precioso, ve en la esclavitud de los habitantes de esas tierras la oportunidad para sacar algo de dinero, basándose en una guerra justa ya que estos hombres eran caníbales aunque el jamáspresencio que comieran carne humana y practicaban la idolatría, pero la esclavitud es prohibida enseguida, al volver Colón a las tierras recién descubiertas encuentra que los españoles impulsados por su insaciable codicia han matado, torturado y hecho mal a los habitantes.8 Al final de su vida Colón se arrepiente de esa avaricia pues pudo haber hecho algo más por las almas de los naturales.
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